364 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



Scylax put réunir les vaisseaux, avec lesquels il 

 visita les côtes de l'Océan indien, et que plus tard 

 Alexandre construisit la flotte, sur laquelle Néarque 

 descendit Tlndus et gagna l'embouchure de l'Euphrate. 

 Le conquérant macédonien trouva dans les montagnes 

 du haut Pandjab les l)ois néc^essaires à son entreprise : 

 pins, sapins, cèdres et autres arbres, ditStrabon ', qu'il 

 n'eut qu'à faire couper et amener près des lieux où 

 campait son armée sur les bords de l'Indus. Et la 

 "rapidité avec laquelle sa flotte fut achevée est la meil- 

 leure preuve de l'aide utile que lui prêtèrent, en cette 

 circonstance, les tribus alliées ou qui lui étaient sou- 

 mises. 



Mais des espèces arborescentes autres que celles 

 dont parle Strabon devaient être anciennement em- 

 ployées dans les constructions navales des anciens 

 Hindous; outre quelques-unes de celles dont il se 

 servaient dans la construction des maisons, ils em- 

 ployaient sans doute aussi, sinon toutes, du moins un 

 grand nombre des bois dont on fait usage de nos jours, 

 comme ceux des chênes, des conifères de l'Himalaya, 

 du peuplier de l'Euphrate, du pumndga et du nimba, du 

 roliitiika et du niculcr, de bien d'autres encore qu'offre 

 et qu'offrait encore plus autrefois la flore indigène. 



Elle no fournissait pas moins d'essences excellentes 

 pour la construction des ponts, des chars, des instru- 

 ments aratoires ou des ustensiles de ménage, etc. Les 

 bois d'aune, de saule et de chêne, de cèdre ou do pin, de 



1. Strabon, Geogra/t/iica, lih. XV, cap. 1, 29. Cf. Diodore. 

 Bihliolheca, lib. xVlI, 89, 4. 



2. Calophijllum inophyllum L., Mclia azndiraclita L., 

 Amoora rohiluka W. et A., Barvinglonia acuiangula Gaertn. 

 — Watt, iJictionary, vol. II, p. 126. 



