LES TLANIKS DANS LA l'Ar.L'UE 379 



(le santal *. On parfumait les hôtes auxquels on voulait 

 faire honneur ". Ceux qui se piquaient de galanterie 

 surtout faisaient usage de parfums. A la tête du 

 lit des élégants, une place était réservée pour les 

 onguents et les couronnes de la nuit ; là se trouvait 

 aussi un vase rempli de parfums, de l'écorce de citron 

 et du bétel tout préparé". Le matin, ils s'oignaient 

 d'huile de senteur, après avoir brûlé dans leur chambre 

 du bois d'aloès ou une autre substance odoriférante ; 

 et avant de sortir, ils croquaient, pour se parfumer la 

 bouche, une pastille aromatique et y mettaient une 

 boulette de bétel \ Depuis une époque reculée l'usage 

 de ce stimulant était devenu général et sa composition 

 était un art. Pour le préparer, on enveloppait dans une 

 feuille de cette pipéracée une noix d'aréquier coupée 

 en tranches minces, avec quelques grains de carda- 

 mome ; plus tard ou y a ajouté un peu de camphre. 

 On laissait le tout macérer avec de la chaux, avant de 

 le mâcher. Le bétel colore en rouge les lèvres et les 

 dents ; mais quand on efl cesse l'usage pendant quelque 

 temps, celles-ci prennent une couleur livide \ Il n'en 

 était pas moins avidement recherché et on lui attri- 

 buait les vertus les plus grandes. « Le bétel est pi- 

 quant, dit un poète ^ amer, chaud, doux, salé et astrin- 

 gent; il éloigne la mauvaise odeur de la bouche et en 

 est la parure. » 



1. Gita-Govinda. I, 38. Le roi, dans Urvaci, acte III, p. 41, 

 parle aussi du santal dont son corps est oint. 



2. E. Burnouf, Introduction à V Histoire du Buddhisme 

 p. 249. Pîtha-Jàtaka, Stories, vol. III, p. 79, n" 337. 



3. Das Kâmasûtram, p. 58. 



4. Das Kâmasûtram. p. 61. 



5. Bohlen, Das altr Indien, vol. II, p. 173. 



6. Bohtlingk, Indische Spriiche, n° 2356. 



