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plus grande ; des épisodes de la vie du Buddha, des 

 scènes d'adoration, etc., y auraient été sculptés en 

 bas-reliefs ; des chapelles, encadrées de piliers, se 

 seraient élevées sur le pourtour ; des lions accroupis 

 se dressaient sur les entablements et des guirlandes en 

 auraient décoré le dôme, surmonté d'une élégante ba- 

 lustrade non moins ornée. Mais peut-être n'est-ce là 

 que le dessin embelli du stûpa même d'Amaràvati et 

 du railing qui l'entourait. A l'origine la surface des 

 stupas paraît avoir été nue ou à peu près ; la plupart 

 des dagobas sculptés sur la balustrade de Sànchi ' 

 n'ont d'autre décoration qu'une guirlande qui les en- 

 toure à mi-hauteur. Toutefois, les stupas proprement 

 dits furent de bonne heure aussi couverts d'ornements 

 géométriques ; il s'en trouvait sur les topes de Jara- 

 sanda-ka-Baithak et de Bîmaràn dans le Gandhâra^ 

 on ajouta bientôt aussi à ces dessins des ornements 

 d'origine végétale : lotus stylisés, fleurons, feuillage 

 conventionnel, comme on le voit sur un panneau heu- 

 reusement conservé de Sarnath ''\ 



Mais si nous ne pouvons parler que par induction 

 de l'ornementation des stupas, il n'en est pas de môme 

 de celle des balustrades qui les entouraient ; les tra- 

 vaux qui ont été consacrés à quelques-uns de ces mo- 

 numents nous ont fait connaître quelle en était la 

 richesse et la diversité ; les artistes qui ont sculpté, en 



1. .1. p'ergusson, The trrc Worship. London, 1868, in -fui., 

 pi. XXVIII, 1 et 3. 



2. Cunningham, Archaeologicnl Survey of India, vol. I 

 (1871), pi. XV. — II. H. Wilson, Ariana aniiqua, p. 70 et 72; 

 pi. III, 2 et 3. 



3. Fergusson, History, p. 68, fig. 15. — E. Schlagintweit, 

 ■ Indien in Wort und Bild, vol. I, p. 55 et 57. 



