LES PLAINTES DANS L'ART 413 



ici entourés de bouquets formés denélumbos, de lotus 

 blancs ou étoiles et d'autres Heurs, là accompagnés 

 de Tarbre symbolique qui leur servait d'attribut*. 



Les scènes représentées sur les murs des cryptes 

 d'Ajantà ne sont pas la seule ornementation de ces 

 constructions souterraines ; les artistes qui les ont 

 peintes n'ont pas décoré avec moins de soin, s'ils l'ont 

 fait autrement, les plafonds et les piliers de ces édi- 

 fices sacrés, et ils y ont déployé un art et une richesse 

 de palette qu'on ne saurait trop admirer. C'est d'ail- 

 leurs à la nature végétale que sont empruntés la plupart 

 des motifs ornementaux qu'ils ont employés. Tantôt ce 

 sont de simples fleurons à quatre ou à huit pétales, 

 inscrits dans un carré, au-dessus et au-dessous duquel 

 se dressent trois ou cinq pétales, formant une sorte 

 de palmette^ ; tantôt ce sont des espèces de rosaces, 

 composées soit de longs pétales arrondis ou triangu- 

 laires, rangés autour d'un cercle coloré figurant 

 l'ovaire, soit de courts pétales placés vers l'extérieur 

 ou au milieu du fleuron générale Parfois aussi on voit 

 des rangs de palmettes servir d'encadrement à d'autres 

 sujets d'ornementation*, mais les motifs les plus ordi- 

 naires sont des bouquets formés de fleurs seules ou de 

 fleurs et de fruits, au milieu desquels l'artiste a capri- 

 cieusement placé tantôt un enfant ou un éléphant, 



1. The painiings of Ajantâ, p. 44, cave XIX, pi. 153. On 

 pourrait y joindre la fresque de la planclie 114, qui représente 

 le combat de deux taureaux. 



2. The paintings of Ajantâ, vol. Il, cave I, pi. 98, fig. 95; 

 pi. 101. fig. 95 et95^^ 



3. The paintings of Ajantâ, vol. II, cave I, pi. 100, fig. 94 ; 

 cave IX, pi. 137. 



4. Cave XVII, pi. 144, 4; 141, c. d. Cave XlX, pi. 152. 



