LES l'LANTES DANS LA POÉSIE 425 



seur, qui forcent le héros à reprendre sa vie errante, 

 donnent occasion au poète de nous décrire les paysages 

 de rindc méridionale et de Cevlan : bois des bords 

 enchanteurs de la Pampà, que domine le mont Rishya- 

 mûka « aux arbres fleuris » \ étangs couverts de né- 

 lumbos et de njmphées, forêts aux essences parfumées 

 du Gandhamâdana et du VindhJa^ rivages de la mer 

 bruyante avec leurs cocotiers, leurs tàlas et leurs 

 kétakîs, jardins et bois de Lanka, bosquets d'açokas 

 du palais de Râvana^, etc. 



Non seulement les jardins et les forêts occupent une 

 place considérable dans les deux grandes épopées de 

 l'Inde, des arbres isolés y jouent aussi un rôle impor- 

 tant. Damayantî abandonnée adresse une prière tou- 

 chante à un açoka qu'elle aperçoit au milieu de la 

 forêt*. Dans leur fuite, loin de la ville de Vàranàvata, 

 Bhîma dépose sa mère et ses jeunes frères au pied d'un 

 immense nyagrodha, et quand, après leur exil, ils 

 quittent la forêt où ils s'étaient réfugiés, les cinq frères 

 cachent leurs armes dans un acacia '. C'est aussi 

 campés sous un nyagrodha aux larges rameaux que 

 les trois derniers héros de l'armée de Duriyodhana 

 vaincu, Açvatthàman, Kripa et Kritavarman, con- 

 çoivent le projet de surprendre l'armée endormie des 

 Pàiidavas ^ 



Arrivé près de la Gangà, Ràma fait halte sous une 



1. Aranyakânda, LXXVI, 26-27. 



2. Kishkindhvakânda, XLIV, 5'i ; L, 30. 



3. Sundarakà"nda, VIII, 26; IX, 4-9; XVI, 2-4; XX, 8-9. — 

 Yuddhakànda, XV, 3-6. 



4. Nala et Damayantî, chant XII. 102. 



5. Adi-Parva, 5896-97. — Virâta-Parva, 1306. 



6. Holtzmann, Die neunzchn Bâcher des Mohàhhârata, 

 p. 199. — Pavolini, Mahàbhârata, p- 207. 



