446 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



coucher du soleil, pour se montrer de nouveau et se 

 rouvrir à son lever, tandis que celles du lotus blanc — 

 kumuda ou kairava — s'ouvrent au contact des rayons 

 de la lune et se ferment à l'aurore, avaient vivement 

 frappé les poètes hindous de la Renaissance ; ils re- 

 viennent à chaque instant sur cette propriété singu- 

 lière, et ils ont emprunté à ces fleurs aimées les plus 

 gracieuses comparaisons. 



Je n'appelle point eau', celle qui n'est pas couverte de bril- . 

 lants lotus ; je n'appelle point lotus la fleur dans laquelle ne se 

 cachent pas d'abeilles. 



Les premières lueurs du jour font-elles pâlir le disque de 

 la lune 2, le lotus blanc — kumuda — cache alors soigneuse- 

 ment sa corolle odorante. 



Le lotus blanc — kairava — ne s'ouvre qu'aux rayons de la 

 lune et non à ceux du soleil ^. 



Un rayon de la reine des nuits ne peut ouvrir le sein d'un 

 lotus rouge — aravinda — , dont le calice reste fermé jusqu'à 

 l'heure oîi il revoit l'astre du jour. 



Les rayons de la lune ne pénètrent pas dans un lotus rouge, 

 ni ceux du soleil dans un lotus blanc — kumuda ^. 



Son visage tour à tour joyeux et troublé est l'image du né- 

 lumbo, tel qu'il s'ouvre le matin au lever du soleil et se ferme 

 à son coucher ■' 



Chacun a son ami et son confident ; le soleil fait ouvrir la 

 fleur du nélurnbo — padma — et se fermer celle du lotus 

 blanc. 



lotus de jour, inutile a été ta vie : tu n'as pu contempler 



1. BÔhtlingk, n» 3250. 



2. Kâlidâsa, Çakunlalù, acte III, scène 2, p. 44. 



3. Kâlidâsa, Urvaçî, acte III. Trad. Fritze, p. 46. 



4. Kâlidâsa, Raghu-Vaihça, chant VI, 66 et 75. 



5. Kâlidâsa. Mâlavikâ et Agnimilra, acte IV. Fritze, p. 52. 



