LES PLANTES DANS LA POÉSIE 449 



qu'elles s'ouvrent, il faut qu'une jeune vierge arrose 

 cet arbre aimé de sa douce salive '. 



Près d'un berceau de mâdhavîs, qu'embrasse à l'entour une 

 haie de kuravakas, se dresse, associé à un aimable keçara, un 

 rouge açoka aux rameaux tremblants -. L'un désire avec moi 

 toucher le pied charmant de mon amie, l'autre aspire à sa- 

 vourer le breuvage enivrant de sa jolie bouche. 



Le manguier et le kadamba avaient pris aussi dans 

 la poésie de l'Inde ancienne une signification symbo- 

 lique ; l'apparition des boutons du manguier était le 

 signe de l'approche du printemps ; la vue des fleurs du 

 kadamba rappelait à l'amie le souvenir de son ami 

 absent". Si tous les arbres n'ont point donné naissance 

 à d'aussi gracieuses légendes, la plupart néanmoins 

 ont fourni aux poètes de l'Inde d'instructifs et ingé- 

 nieux apologues. 



Les grands arbres donnent de l'ombre aux autres, tandis 

 qu'ils restent, eux, exposés à l'ardeur du soleil ; ils portent des 

 fruits pour les autres, non pour eux. 



Il ne faut louer que l'arbre dont toutes les parties procurent 

 de la joie à une foule d'êtres ; à l'ombre duquel se reposent 

 les gazelles, dont les volées d'oiseaux déchiquètent les feuilles, 

 dont les trous sont remplis d'insectes... sur les fleurs duquel 

 butinent joyeusement les abeilles : tout autre arbre est un 

 fardeau pour la terre. 



J'estime heureux à cause de leurs feuilles, de leurs fleurs et 

 de leurs fruits, à cause de l'ombre qu'ils donnent, ainsi que de 

 leurs racines, de leur écorce et de leur bois, les arbres dont 

 les besoigneux ne s'éloignent pas sans espoir^. 



1. Ratnàvall, acte I. Ti'ad. Fritze, p. 17. 



2. Meghadûta, strophe 75 (76). 



3. Abhandlungen fi'ir die Kunde des Morgenlandes, V, 132 ; 

 VII, 253. 



4. Bohtlingk, n«^ 2307, 2309 et 3896. 



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