450 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



Le tronc d'un arbre même grand et fort et aux puissantes 

 racines peut, quand il est isolé, être brisé en un instant par 

 la tempête ; mais les arbres fortement enracinés bravent, 

 réunis en nombre, grâce à leur mutuel appui, les efforts des 

 vents les plus impétueux'. 



Un grand arbre pousse et croît, et nombre de créatures se 

 réunissent sous son ombre : cet arbre est-il abattu et brûlé, 

 ses protégés restent sans abri. 



A quoi sert un arbre, que courbe l'abondance des fruits, si 

 au milieu de ses racines habite un serpent, dont la gueule 

 vomit le poison ? 



Si un arbre, une fois défleuri, ne donne pas de fruits, 

 l'homme qui en a eu soin ne goûtera pas de joie -. 



Choisis un grand arbre qui ne manque ni d'ombre, ni de 

 fruits en abondance ; si le sort veut que les fruits fassent 

 défaut, personne ne te privera de son ombre ^. 



Cueille les fleurs les unes après les autres, mais ne coupe 

 pas l'arbre par la racine ; agis comme un jardinier dans son 

 parterre, non comme un charbonnier. 



Rien ne naît sans semence ; sans semence il n'y a pas de 

 fruit; delà semence sort la semence; de la semence seule 

 aussi, nous enseigne-t-on, vient le fruit. 



La semence germe sans en avoir conscience, quand le temps 

 est venu ; elle fleurit aussi avec le temps et porte des fruits. 



La semence répandue sur un champ cultivé à son heure y 

 germe, et on la reconnaît à ses qualités''-. 



Qui abattra avec la hache un manguier et prendra soin d'un 

 nimba? Car à celui qui l'arrose, ce dernier ne donnera pas de 

 doux fruits. 



Celui qui abat un bois de manguiers et arrose une forêt de 

 palâças aura la tristesse de voir des fleurs en automne, alors 

 qu'il désirerait des fruits. 



1. Mahàbhârata. Udyoga-Parva, 1321-1322. 



2. Bohtlingk, n°s 4768, 4884 et 5110. 



3. JJilopadeça, livre III, 2" récit, 10. Trad. J. Hertel, p. 109. 



4. Bohtlingk, n°= 4152, 3597, 3421 et 5455. 



