'ir.2 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



Celui, au contraire, qui cueille un fruit mùr et pris au bon 

 moment, en retire du jus et sa graine lui donnera un autre fruit. 



Une tige tordue de padma, qu'il avait brisée pour la manger, 

 il n'en peut jouir, parce qu'il y croit voir la lune ; les gouttes 

 d'eau qui sont sur les feuilles, quoique tourmenté par la soif, 

 il ne les ose pas boire, parce qu'elles ont l'aspect d'étoiles ; 

 aperçoit-il la couleur, assombrie par un essaim d'abeilles, du 

 lotus blanc, il prend ce qui n'est pas crépuscule pour le cré- 

 puscule : ainsi un cakravâka, qui redoute d'être séparé de 

 son amie, regarde le jour même comme la nuit'. 



Quelquefois ces apologues, au lieu de la forme apho- 

 ristique ou allégorique, ont pris celle plus piquante 

 du dialogue. 



Qui es-tu, ami-? — Ecoute, je vais te le dire : un câkhotaka, 

 que le sort a frappé. — Tu parles, comme si le dégoût de la 

 vie te tourmentait. — Tout juste. — Et pourquoi, dis-le moi. 

 — A ma gauche se dresse un figuier, que les voyageurs visitent 

 avec empressement; mais moi, bien que je sois au bord du 

 chemin, je n'ai point d'ombre pour rendre service aux autres. 



A quoi bon tant de paroles? Tes fruits sont inutiles, ô nimba; 

 aussitôt qu'ils sont mûrs, les corneilles viennent les dévorer 

 ■jusqu'au dernier. 



Ta résides loin du chemin, ô çalinalî ; tu es, de plus, couvert 

 d'épines ; tu ne donnes point d'ombre et les singes mêmes ne 

 veulent pas de tes fruits; étant sans parfum, tues évité par 

 les abeilles et dépourvu de toute chose bonne. La visite que 

 nous te ferions serait sans utilité pour nous; reste où tu es; 

 pour nous, en soupirant, nous continuerons notre chemin^. 



Les abeilles, qui, dès l'instant oii se sont épanouis tes bou- 

 tons, sont venues chaque jour se poser sur toi, bourdonnent 

 .sans cesse maintenant autour de tes fruits. Tu les vois et tu ne 

 les salue pas. Les vers, au contraire, que tu n'avais pu voir 



1. Bohtlingk, n"^ 5925, 5926 et ^529. 



2. Bohtlingk, n" 1(303. — Fritze, Indische Spriiche, n» 233, 

 p. 52. Le câkhotaka est la Trop/lis aspera (Slreblits asper). 



3. Bôhtiingk, n"^ 3733 et 2919. 



