LES PLANTES DANS LA POESIE 457 



Le majestueux kiriiçuka, si richement paré de fleurs, n'a 

 aucun parfum ; le candana odorant, mais entouré de serpents, 

 n'a point de fleur ; la canne à sucre ne porte pas de fruits, et 

 la ketaki est garnie d'aiguillons ; en ces trois mondes on ne 

 trouve pas facilement sur une seule et même chose réuni tout 

 ce qui est bon. 



L'homme sans considération, emblème des êtres faibles, est 

 comme un brin d'herbe ; à l'approche du moindre vent, il se 

 courbe de lui-même. 



Une couronne qu'on a tressée, du santal qu'on a frotté de 

 ses propres mains et un éloge qu'on a écrit soi-même, feraient 

 perdre à Indra lui-même sa haute dignité '. 



Un homme méchant ne devient jamais bon, n'irriporte de 

 quelque manière qu'on le traite ; les fruits du nimba ne de- 

 viendraient pas doux, quand on l'arroserait avec du lait et du 

 beurre fondu. 



La tempête ne déracine pas les chaumes qui s'inclinent 

 devant elle ; elle ne fait du mal qu'aux arbres élevés. Les 

 grands n'exercent leur force que contre les grands. 



Près des candanas habitent des serpents ; dans l'eau sont 

 des lotus, mais aussi des crocodiles ; à côté de chaque jouis- 

 sance sont des jaloux, qui nous la gâtent : il n'est point de joie 

 sans trouble. 



Le feu brûle, fût-il produit même par du bois de santal ; 

 un méchant reste méchant, descendit-il d'une race noble '-. 



Un santal ne perd pas son parfum, même quand on l'abat ; 

 où qu'on la porte, la canne à sucre garde sa douceur ; un 

 homme généreux ne dégénère pas, même dans la détresse. 



Le santal conserve son agréable parfum, encore qu'on le 

 frotte ; une canne à sucre qu'on coupe reste douce, comme 

 auparavant, et l'or garde sa belle couleur, quand on le fond ; 

 les qualités innées des grands ne changent pas même dans la 

 mort 3. 



L'homme noble pratique la vertu même contre ses ennemis, 



1. Bôhtlingk, n"^ 4336, 2562, 7311, 7607 et 7333. 



2. Bôhtlingk, n'^-- 3295, 2588, 2241 et 2313. 



3. Bôhtlingk, n^« 2313 et 2219. — L. Fritze, n° 235. 



