458 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



comme la canne à sucre offre de la nourriture avec son doux 

 suc à celui-là même qui l'arrache'. 



Tendre dans le bonheur, dur dans l'infortune, tel est le cœur 

 de l'homme bon : la feuille de l'arbre, tendre au printemps, se 

 durcit sous les feux de l'été. 



En souvenir du peu d'eau qu'ils ont bue, dans leur première 

 jeunesse, alors qu'un lourd fardeau pesait sur leur tète, les 

 cocotiers donnent aux hommes, pendant toute leur vie, leur 

 liqueur ambroisienne ; les cœurs nobles n'oublient jamais le 

 service qu'on leur a rendu-. 



Pour le bien des autres, le bouleau souffre qu'on le dé- 

 pouille de son écorce ; le cana, au contraire, sert à enchaîner 

 d'autres êtres : voyez quelle différence ^ ! 



L'homme habile renverse son adversaire, en s'attachant 

 doucement à lui ; un grand arbre même succombe, on le sait, 

 quand une liane s'enlace autour de son tronc. 



Un homme bien élevé ne fait pas entendre un langage rude, 

 même quand on l'insulte; un suc rebutant ne sort pas du can- 

 dana que la hache abat sur le mont Malaya*. 



Les méchants seuls jouissent des richesses mal acquises ; 

 les corneilles et nul autre oiseau dévorent le concombre kim- 

 pàka. 



Un seul arbre couvert de fleurs parfumées embaume toute 

 la forêt; un fils bien élevé est la parure de toute sa famille. 



Comme le rameau du figuier, déposé dans un sol riche, y 

 pousse avec vigueur, ainsi fructifient les dons qui tombent 

 dans les mains de qui en est digne. 



Où personne n'est habile, un esprit faible lui-même est 



1. Mâdhava el Sutocana. A, Fr. von Scliack, Stimmen vom 

 Ganges. Stuttgart, 1877, in-8, p. 161. 



2. Bôhtiingk, n"^ 6871 (Fritze, n" 61) et 42'i9. 



3. Bohtlingk, n" 4G18. Il faut rapprocher de cette sentence 

 celle du n° 2990, où il est dit que si le créateur n'a pas donné 

 de fruits au bouleau, son écorce n'en comble pas moins les 

 vœux de milliers de malheureux. 



4. BohtUngk, n"^ '.32 et 401. — Fritze, n"* 320 et 321. 



