478 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



c'est lui qu'invoquent les armées en marchant au 

 combat, et invincible lui-même, il re»d invincibles ses 

 adorateurs. 



A côté d'Indra, le dieu de l'orage, prenaient place 

 Vâyu et Vâta, les dieux salutaires du vent', puis 

 Rudra, le dieu rapide et terrible, mais bienfaisant aussi, 

 de la tempête', ainsi que les Maruts, ses fils, personni- 

 fications des ouragans et des éclairs, associés d'Indra 

 dans sa lutte contre Vrita'''; enfin Parjanya, dieu antique 

 de la pluie et du tonnerre, créateur des plantes, qui 

 fait penser au Perkunas lithuanien ^. 



La terre avait aussi ses divinités non moins puis- 

 santes que celles de l'air et du ciel ; les deux princi- 

 pales étaient Agni et Soma. Agni est le feu que recèle 

 les plantes, celui qui brûle au foyer et sur les autels ; 

 mais il est aussi engendré par l'éclair dans la nue, et, 

 personnification du soleil, il brille au matin dans le 

 firmament''. Ainsi comme à la terre, il appartient à 

 l'atmosphère et au ciel. Regardé parfois comme fils 

 deDyausetde Prithivi, son rôle dans le sacrifice l'a 

 élevé au rang des Dieux les plus grands de l'âge vé- 

 dique; il est invoqué comme l'organisateur du monde 

 et la source de toute vie'''. Soma, le jus enivrant qui, 



1. Muir, op. laud., vol.V, p. l'iS I i6. — Macdonell, op. land., 

 p. 82. 



2. Big-Veda, lib. X, 103, 8; II, 33, 7. 



3. Rig-Veda, lib. VIII, 65, 2-3. — Macdonell, op. laud., 

 p. 77-81. 



4. Barth, op. laud., p, 14. — Schroeder, op. laud., p, 66. — 

 Macdonell, op. laud., p. 83-85. — G. Bûhler, Orient und Occi- 

 dent, vol. I (1882), p. 226. 



5. Rig-Veda, lib. III, 2, 2; 25, 1, etc. 



6. Rig-Veda, lib. III, 6, 5; X, 88, 4. — Muir, op. laud., 

 vol. V, p. 214. — Macdonell, op. laud., p. 89-100. 



