48 i LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



d'autres, Narauci, autre génie malfaisant, qui, comme 

 Vritra, tomba sous les coups d'Indra\ Enfin les démons 

 terrestres si célèbres dans les légendes et la poésie 

 sous le nom de Râkshasas, monstres aux formes 

 hideuses, ennemis des mortels, comme les Asuras et 

 les Panis le sont des Dieux -; pais les Yâtus, génies 

 apparentés aux Râkshasas, et les Piçâcas, démons 

 non moins malfaisants et redoutables que les der- 

 niers ^ 



Telle était la théogonie des Védas ; elle subsista, en 

 se modifiant, pendant les siècles qui suivirent. De nou- 

 velles divinités secondaires prirent place autour des 

 grands dieux ; quelques-uns de ceux-ci changèrent 

 d'attributs ; d'autres s'unirent entre eux. Ainsi dès 

 l'époque des derniers Védas, Varuna, l'antique dieu 

 du ciel, devint le souverain des eaux et des mers * ; 

 Soma, le breuvage divin, apparaît dans l'Atharva 

 comme la personnification de la lune '' ; Agni, Vâyu et 

 Sûrya — le feu, l'air ou le vent et le soleil — forment 

 une première triade sous la suprématie de Prajâpati ®. 

 Malgré ces changements, les Dieux des Védas conti- 

 nuèrent toutefois d'être adorés dans l'Inde ancienne ; 

 mais ils durent partager l'empire du monde avec des 

 Dieux inconnus jusque-là ou négligés, qui finirent par 

 les rejeter dans l'ombre. 



1. Bif/Veda, lib. I. 121, 11 ; II, 11. 19. 



2. Rig-Veda, lib. V, 30, 7: VII, 19, 5; Vill, 104, 21-22. 



3. Oldenberg, La Religion du Véda, p. 222, note 1. — iMac- 

 donell, op. lavd., p. 163-164. 



4. Rig-Veda, lib. \'II, 64, 2. — Hillebrandt, Varuna und 

 Mitra, p. 40 et 83. — Oldenberg, La Religion du Véda, p. 169. 



5. Alharva-Veda, lib. XI, 6, 7. — Catapatha-Bràhmana, 

 lib. I. 6, 4, 5; XI. 1, 3, 2. 



6. A. Barth, op. laud., p. 41. — E. Hardy, op. laud.. p. 85. 



