LES PLANTES DANS LES LEf.ENDES RELIGIEUSES 49:. 



de paysages jouent dans l'épopée consacrée au fils de 

 Daçaratha'; on a vu quel accord intime les quatorze 

 années d'exil qu'il avait passées dans les forêts avaient 

 établi entre le monde des plantes et l'époux de Sîtà, 

 fille de la Terre, et à quel point elles lui en avaient fait 

 sentir le charme intime. Mais si les descriptions abon- 

 dent dans le Rfimâyana, les légendes végétales en sont 

 absentes ; aussi n'ai-je rien à ajouter ici à ce que j'ai 

 dit plus haut de cette épopée. Je ne m'étendrai que 

 davantage sur la vie mythique de Krishna, telle que la 

 racontent les Purânas^, vie étrange, qui tient de 

 l'épopée et de l'idylle et où les plantes, surtout dans 

 la première partie, occupent une place et jouent un 

 rôle exceptionnels. 



Proscrit avant sa naissance, échappé à la mort 

 comme par miracle, Krishna passe ses premières années 

 au milieu des bergers ; et dès son enfance il révèle par 

 sa force prodigieuse sa divine nature. Il triomphe, 

 comme en se jouant, des monstres envoyés, sous les 

 formes les plus diverses, pour le faire périr"*. En même 

 temps, avec son frère Balarâma, dieu comme lui, et 

 les enfants des bergers, il se livre aux jeux de son âge. 

 La griice qui le distingue ne fait que croître, à mesure 

 qu'il grandit ; on dirait que la nature champêtre qui 

 l'entoure lui prête ses charmes et sa beauté ; comme il 

 sent aussi tout ce qu'elle a de ravissant ! Quel éloge 

 touchant il fait des arbres qui donnent si généreuse- 

 ment aux mortels leur ombre, leurs fleurs et leurs 



1. I.ivre II. chap. 4, p. 430-434. 



2. Vishnu-Purànn, lib. IV, cap. 15; lib. V, cap. 1-37. — 

 Dhâgavatn-Purâna, lib. X, cap. 1-89. 



3. Vishnu-Piirâna, lib. V. cap. 8 et 14. — Bhâgavata-Pu- 

 râna, lib. X, cap. 3-11. 



