516 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



dans les demeures des Dieux. Ceux-ci d'ailleurs n'ha- 

 bitent plus « le monde d'inépuisable splendeur où 

 siège le soleil », le « triple ciel inondé de lumière* »; 

 les poètes des Piirànas et du Mahâbhârata les ont fait 

 descendre des hauteurs inaccessibles du firmament sur 

 les cimes mystérieuses de FHimavat, le Kailâsa, le 

 Yaikuntha, le Trikùta, le mythique Meru ^ C'est là 

 maintenant que résident les Immortels ; là s'élèvent 

 leurs cités et se dressent leurs palais, avec les parcs 

 fleuris et les étangs couverts de lotus, qui les avoi- 

 sinent ou les entourent. On dirait la demeure d'un 

 raja contemporain. Qu'on compare, par exemple, Ayo- 

 dhyà, résidence de Daçaratha, père de Ràma, avec 

 Amarâvatî, capitale d'Indra ; les jardins de Dvârakà, 

 cité de Krishna, avec les parcs de Vishnu, de Çiva, 

 de Kuvera ou de Varuna'*, on verra qu'il n'existe au- 

 cune différence entre les premiers et les seconds. 



La description du séjour de Yama dans les Védas et 

 dans le Mahâbhârata '* montre à quel point la concep- 

 tion que les Hindous se faisaient de la demeure des 

 Dieux avait changé de l'époque des Védas à celle des épo- 

 pées ; dans l'hymne que j'ai cité plus haut, Yama réside 

 sous un açvattha; dans le Mahâbhârata, il habite un 

 palais magnifique où sont réunies toutes les espèces 

 de mets agréables, et où se trouvent en abondance des 

 parfums exquis, de belles guirlandes, de frais bos- 

 quets avec des arbres couverts en toute saison des 



1. Rig-Veda, lib. IX, 113, 7 et suiv. 



2. A. Barth, The Religions, p. 16 et 17. 



3. Rhâgavala-Purâna, lib. I, cap. 11, 13; IV, 6, 12-29; V, 

 2, 4; YIII, 2, 9-18: 15. 12-19. — Beal, A Catena,Tp. 75-78. — 

 Râmâgana, lib. I. 



4. Lib. II. Vana-Parva, v. 311-350. 



