LES PLANTES DAiNS LES LÉGENDES RELIGIEUSES 519 



OU de plantes dans ce dernier' : mandàras, jasmins, 

 campakas, arnas, purimàgas et nâgas, bakulas et pâri- 

 jâtas, amarantes, lotus de nuit et lotus de jour avec 

 la tulasî. Le poète du Mahàbhàrata ne nomme même 

 aucun des « arbres saints » qui embellissent les bos- 

 quets d'Amaràvatî, capitale d'Indra; il se borne à dire 

 qu'ils (' se parent de fleurs en toutes les saisons - «. 



Les fleurs des jardins célestes servaient d'ailleurs aux 

 mêmes usages que les fleurs des parterres terrestres ; 

 les Dieux aimaient à en respirer les parfums et à en 

 contempler l'éclat ; leurs palais en étaient ornés ; ils 

 en portaient des guirlandes qui, par un privilège par- 

 ticulier, ne se fanaient jamais. Les Açvins, dans les 

 Védas^, ont le front ceint d'une couronne de lotus bleu 

 — pushkara — . Le Puràna, qui porte son nom, nous 

 montre Bhagavat paré d'une guirlande des fleurs des 

 bois\ Purusha, lui aussi, en porte une faite de fleurs 

 sauvages. Il en est de même de Vasudeva''. Lorsque, 

 pour séduire les Daityas, Vishnu prend une figure fé- 

 minine, « sur sa chevelure repose une guirlande de jas- 

 mins en fleurs'' ». Au moment oîi Bali, le chef des 

 Asuras, va marcher contre Indra et les Dieux, son 

 grand-père Prahràda lui donne une guirlande de fleurs 



1. Bhâgavata-Puràna . lib. 111, cap. 15, 19. 



2. Vana-Parva, 1756. Il dit aussi seulement du Nandanaque 

 « les arbres semblent se disputer à qui produira le plus de 

 fleurs divines. » 



3. Rig-Veda, lib. V, 53, 4 et X, 18'*, 2. — Atharva-Veda, 

 lib. III, 22. 



4. Lib. III, cap. 28, 15 ; IV, 7, 21 ; XII, 42. Deux Devas, placés 

 à la porte de la septième enceinte du Paradis de Visbnu, por- 

 tent sur la poitrine une guirlande de fleurs couverte d'abeilles 

 enivrées. Lib. 111, 15, 28. 



5. Bhâgavata-Puràna, lib. IV, cap. 30, 7, X, 44, 13. 



6. Bhâgavata-Puràna, lib. VIII, cap. 8, 44 et 15, 16. 



