520 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



toujours fraîches. Dans ses courses à travers les bois, 

 Krishna se montre sans cesse avec des guirlandes 

 fleuries. Les Gopîs, au milieu desquelles il vit, sont, 

 elles aussi, parées de couronnes ; leurs vaches elles- 

 mêmes en portent*. « Les yeux aussi beaux qu'une 

 fleur de lotus, une couronne de fleurs variées sur la 

 tète, et sur la poitrine une guirlande de célestes kar- 

 nikâras, » tel est le portrait que fait du héros divin le 

 Vishnu-Puràna'^ Une couronne de fleurs est égale- 

 ment un des insignes auxquels on reconnaît le guerrier 

 Paundraka, roi de Kàçî et l'adversaire de Krishna. 

 Lakshmî donne à Balaràraa, qui va combattre le démon 

 Naraka, une fraîche guirlande de lotus envoyée par 

 Varuna ^ Et quand après avoir entendu la lecture des 

 douze livres du Bhàgavata, le héros Dhundhukàrin renaît 

 à une vie nouvelle, il apparaît comme un dieu orné de 

 guirlandes de tulasî '*. De même dans le Ràmâyana, 

 lorsque, secouant la cendre du bûcher, qui vient de 

 consumer son corps immense et diff"orme, Danu — 

 Kabandha — s'envole vers les cieux, une guirlande de 

 fleurs célestes pare ses habits \ 



Les fleurs du ciel servaient surtout aux Dieux à 

 marquer leur présence ou leur intervention dans les 

 affaires humaines ; ils ne manquent jamais d'en faire 

 pleuvoir sur les héros ou les héroïnes qu'ils protègent 

 ou qu'ils favorisent. Rares dans le Vishnu-Puràna, les 



1. Bhâgavata-Purâna, lib. X, cap. 7, 16; 15, 10; 18, 9 ; 23, 

 22: XIII, 4, 2. 



2. Lib. V, cap. 17. Cf. B. P., III, cap. 15, 40 ; 28, 15. 



3. Vishnu-Purâna, lib. V, cap. 25; vol. V, p. 68. 



4. BhngavataPurâna, lib. X, cap. 66, 13; XIII, 5, 51. Cf. 

 Vishnu-Puràna, lib. V, cap. 34. 



5. Aranyakànda, lib. III, cap. 75, 53-54. 



