522 LES PLANTKS CHEZ LES HINDOUS 



iieurs '. Quand le roi des Singes tombe frappé par 

 Bala, les mots « Victoire, Bien, très Bien » reten- 

 tissent dans le ciel, prononcés par les Suras et les 

 Siddhas, qui jettent des fleurs au héros. Les Dieux 

 voyant Krishna percer d'une de ses flèches le poisson 

 mythique, répandent- en signe de contentement des 

 fleurs sur la terre. Et lorsque, frappé par Çiva, l'asura 

 Vrika s'affaisse, privé de la tête, les Rishis applau- 

 dissent en versant des pluies de fleurs ^ 



Les pluies de fleurs sont tout aussi fréquentes dans 

 la légende du Buddha que dans celles de Vishnu et de 

 Krishna. Au moment de la naissance du Réformateur 

 une pluie de lotus et de nymphées tombe, avec du 

 santal, du ciel sans nuage ^ ; une pluie de fleurs divines 

 tombe encore sur son cortège, quand on conduit le 

 noble enfant au temple, où il recevra un nom ; et un 

 jour qu'on l'avait porté au jardin de Vimalavyûha, la 

 déesse du lieu, Vimalà, le couvre de fleurs. Plus tard 

 c'est au milieu des fleurs répandues par les fllles des 

 Dieux qu'il est conduit chez son maître d'écriture, et 

 pendant les jeux qui précèdent son mariage, les divi- 

 nités du ciel, témoins de son habileté à tirer de l'arc, 

 jettent aussi sur le jeune héros des fleurs à profusion*. 

 Lorsqu'il quitte le palais paternel pour embrasser la 

 vie d'ascète, les Dieux répandent encore sur lui une 

 pluie de fleurs, et les quatre gardiens du monde accou- 

 rent avec leur suite innombrable de Gandharvas, de 

 Nâgas, etc., tous portant dans les mains des fleurs 



1. Bhâgavata-Puràna, lib. X, cap. 25, 31 et 'i4, 42. 



2. Bhàgavala-Puràna, lib. X, cap. 67, 26; 83, 27; 88, 27. 



3. Açvaghosha, Buddhacarila, p. 41. 



4. Lalila Vistara, cap. VIII, p. 108; IX, p. 112: X, p. 114; 

 XII, p. 141. 



