LES PLANTES DANS LES LÉGENDES RELIGIEUSES 523 



divines. De même lorsque sa mère, qui l'a aperçu sur 

 les bords de la Nairaîijanà, plongé dans ses austères 

 méditations, cherche en vain à le ramener à la vie 

 commune, pleine d'admiration pour sa constance sur- 

 humaine, elle se retire dans sa céleste demeure au son 

 des instruments divins, après l'avoir couvert- de fleurs 

 de mandâra'. C'est par un sentier couvert de lleurs 

 aussi que le Réformateur se rend vers le Bodhimanda; 

 une pluie de lleurs l'accueille au moment qu'il s'en 

 approche et aussi longtemps qu'il reste sous l'arbre de 

 l'Intelligence, les génies du ciel et de l'atmosphère 

 jettent sur lui des guirlandes et des bouquets defleurs^ 

 De même quand il a triomphé de Màra, les Dieux, les 

 Asuras et les Garudas, pour célébrer sa victoire, font 

 pleuvoir des lleurs et de la poudre d'aguru, de tagara 

 et de santal sur le Bienheureux'. Et le septième jour 

 après sa mort, lorsqu'il est porté sur le bûcher, du 

 haut des espaces lumineux du ciel, les Dieux répandent 

 sur son corps des lotus de toutes couleurs et des pou- 

 dres parfumées de santal '*. 



Comme dans les légendes de Vishnu et du Buddha, 

 les pluies de fleurs servent aux Dieux dans le Mahà- 

 bhârata à manifester leur sympathie pour les héros du 

 poème. C'est une pluie de fleurs célestes qui proclame 

 la naissance légitime des fils de Pandu ^ Comme mar- 

 que de son admiration pour les hauts faits d'Arjuna, 

 Indra verse une pluie de fleurs sur la tête du héros, 



1. Lalita Vislara, cap. xv, p. 191 et 195; cap. xvn, p. 219. 



2. Lalita Vislara, cap. XLX, p. 236; cap. xx, 244 et 254. 



3. Lalila Vislara, cap. xxr, p. 286 et xxni, 299. — Spence 

 Hardy, A manual, p. 182. 



4. Lalita Vislara, appendice, vol. I, p. 385. 



5. Sahha-Parva. Cf. A. Holtzmann, Die 19 Bïichcr des Ma/iâ- 

 bhârata, p. 32. 



