LES PLANTES DANS LE CULTE 529 



ce petit arbrisseau\ Des arbres aussi étaient consacrés 

 aux Dieux ; l'açvattha l'était au soleil — Sûrya — , 

 ainsi qu'à Vishnu, le plaksha à Yama ; le njagrodha 

 était regardé comme l'arbre de Varuna, l'udumbara, 

 celui de Prajâpati, le bilva était l'arbre de Çiva ^ Le 

 nyagrodha encore servait d'emblème à Kâla — le 

 Temps — et l'arka à Sûrya ^ Une herbe aussi, la dûrvà, 

 était l'emblème de Ganeça. 



Les plantes, qui jouent un si grand rôle dans la lé- 

 gende de Çâkyamuni, occupent également une place 

 considérable dans la religion dont il fut le fondateur; un 

 arbre, celui même près duquel il était, croyait-on, 

 arrivé à riUumination suprême, était consacré à chaque 

 Buddha : l'açvattha à Gautama ou Çâkyamuni, le nya- 

 grodha à Kâcyapa, son prédécesseur, l'udumbara à 

 Kanakamuni, le çirîsha à Krakucchanda, le çâla à 

 Viçvabhu, le pundarîka ou nymphéa blanc à Çikhin, 

 le pâtali à Vipaçyin, l'amanda à Pushya, l'asana à 

 Tishya et le karnikâra à Siddhàrtha, pour ne citer 

 que les dix derniers Buddhas *. 



Mais le nélumbo ou padma était l'emblème le plus 

 ordinaire des Buddhas et même des Bodhisattvas ; ils 

 sont presque toujours figurés, soit debout, soit assis, 

 sur une fleur double de padma ^ image du bodhi- 



1. BJiâgavata-Puràna, lib. X, 35, 10; III, 15, 19. 



2. Gobhila, Grihya-Sûtra, lib. IV, cap. 7, 24. Wilkins, 

 p. 391. 



3. Monier- Williams, Religious Thought in India, p. 337-338. 



4. Cunningham, The Stûpa of Bharlml, p. 45-46, pi. XXIX, 

 1, 2, 3, 4; XXX, 1, 2. — Griffiths, The painlings of Ajouta, 

 vol. I, p. 36. — Spence Hardy, A manual, p. 95. L'asana est 

 la Terminalia tomentosa; Vamanda, le Ricinus communis. 



5. Ràjendralâla Mitra, Buddha-Gayâ, pi. XX, 2 et 3 ; XXI, 

 1. — H. H. Cole, Buddhisl sculptures of Gandhara, pi. I. — 



JORET. — Les Plantes dans l'antiquité. II. — 34 



