LES PLANTKS DANS LE CULTE 535 



l'encens et des parfums '. Cet usage a persisté. Les 

 fleurs de kadamba, du rhododendron arborescent, de la 

 Bignonia chelonoïdes, du Clerodendron siphonanthes, 

 du daphné papyracé, etc., en particulier, sont encore 

 aujourd'hui, et sans doute depuis longtemps, offertes 

 dans les temples hindous. On plante aussi dans leur 

 voisinage des arbres à fleurs éclatantes ou parfumées, 

 tels que le campaka, l'açoka, l'olivier odorant ", etc. 

 Les plantes et les fleurs ne figuraient pas unique- 

 ment dans les oblations qu'on faisait aux Dieux ; elles 

 avaient leur place marquée dans les cérémonies ou 

 rites, qui accompagnaient les principaux actes de la 

 vie privée et publique de l'hindou" et devaient assurer 

 son bonheur et son bien-être pendant son existence 

 et après sa mort : collation du nom, première coupe 

 des cheveux ou de la barbe, entrée à l'école, mariage, 

 construction d'une maison, funérailles, etc. Ces rites 

 commençaient dès avant sa naissance. Ainsi le qua- 

 trième ou sixième mois de la grossesse, à l'époque du 

 croissant de la lune, après avoir fait une offrande d'un 

 plat de riz, cuit avec des haricots mungo, le père se 

 plaçait derrière la jeune épouse, assise à l'Ouest du 

 foyer et la face tournée vers l'Orient, sur une poignée 

 de darbha ou de kuca ; puis successivement avec un 

 chaume de darbha, une tige de vîratara ou uçîra et un 

 piquant de porc-épic, il lui faisait une raie dans les 

 cheveux ; après quoi il lui attachait autour du cou un 



1. Ràmaijana. .\dikànda, lib. XIII, 33. — Mudrârnkshasa, 

 acte II, scène 3, p. 58. 



2. Brandis, Flom, p. 167, 262, 281, 309, 352, 386, etc. — 

 J. 1). tlooker, Himalayan Journals, vol. I, p. 387. 



3. A. Hillebrandt, Hitunl-f.ilteralur, p. 'i. (Grunririsa der 

 iiido-arischen Philologie, vol. III. fasc. 2). 



