LES PLANTES DANS LE CELTE 553 



les ongles, on apportait le corps du mort, oint avec du 

 nard et la tête ornée d'une couronne de cette plante 

 aromatique. Puis le chef des brahmanes faisait trois 

 fois le tour de la vedi en l'aspergeant avec une branche 

 de çamî, trempée dans de l'eau, et il disposait aux 

 angles, les trois feux du sacrifice, tandis que, au mi- 

 lieu, un des aides dressait le bûcher ; un autre assistant 

 y répandait le gazon sacré qu'il recouvrait de la peau 

 d'une chèvre noire \ On étendait dessus le corps du 

 défunt, la tète tournée vers le Sud-Est, c'est-à-dire 

 vers le feu àhavaniya'. Puis l'ordonnateur de la céré- 

 monie plaçait les vases et les nombreux ustensiles du 

 sacrifice sur les diverses parties du corps, en y répan- 

 dant des grains de sésame. 11 faisait aussi creuser 

 au Nord-Est de l'àhavaniva un trou et y jetait des 

 tiges de la plante aquatique civala. Enfin après avoir 

 fait une quadruple oblation d'àjya sur le dakshinàgni 

 et une sur la poitrine du mort, il donnait l'ordre d'al- 

 lumer les trois feux '. Dans le Ràmàyana, Bharata met 

 le feu au bûcher lui-même, qu'il a d'abord arrosé de 

 beurre clarifié et d'huile de sésame ''. Parfois on plaçait 

 des guirlandes sur le corps qu'on inondait de parfums 

 et de grains frits, en même temps qu'on répandait 

 tout à l'entour du bûcher des « fieurs aux douces sen- 



1. Açvalàyana, Gri/uja-Sàlra, IV, 2, 10-15. — M. MùUer, 

 Die Todlenbestntlung bei deii Brahmanen. (Zeilschri/'t der 

 deulschen morgenJundischen Gesellschaft, vol. IX (1855), 1-5). 



2 D'autres fois le corps était déposé dans la fosse et le 

 bûcher dressé dessus. Râmâyana, Aranyakànda, LXXV, 

 49-56. 



3. Âcvalâyana, IV, 3, 1-27 et 4, 1. D'après Âçvalâyana, on 

 plaçait aussi sur le corps du défunt les membres dépecés de 

 la victime. 



4. Ràmàyana. Ayodhyâkânda. LXXXIII. 38. 



