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teurs )) '. Après la cérémonie, les parents du défunt se 

 plongeaient dans une eau voisine ; puis ils regagnaient 

 leurs demeures sans se retourner; enfin arrivés à leur 

 porte, ils mâchaient des feuilles de picumanda, buvaient 

 une gorgée d'eau, posaient la main sur de la bouse de 

 vache, des graines de moutarde blanche et de l'huile, 

 mettaient le pied sur une pierre et entraient alors 

 chez eux'. 



La cérémonie des funérailles, quelque solennelle 

 qu'elle fût, n'épuisait pas les hommages que les Hin- 

 dous rendaient aux morts ; ils les entouraient d'une 

 vénération telle qu'aucune autre nation indo-euro- 

 péenne n'en connut de semblable. Chaque jour, le fils 

 aîné faisait en l'honneur de son père et de ses an- 

 cêtres une oblation d'eau lustrale et de mets funéraires, 

 et tous les mois ou au moins trois fois par an, il leur 

 off"rait un sacrifice solennel. C'était là un devoir sacré 

 auquel nul ne se pouvait soustraire. Dès qu'il apprend 

 la mort de son père', Ràma se rend avec son frère 

 Lakshmana à un gué de la Mandàkinî, et y puisant 

 une onde pure, il la répand en l'honneur du héros; 

 puis sur la rive il lui fait, sur une jonchée de kuça, 

 une offrande avec un gâteau à l'huile d'iiigudi — 

 pinda — , garni de jujubes. 



D'après la crovance hindoue, l'âme du défunt n'en- 

 trait pas aussitôt après la mort dans le séjour des 

 Mânes ; pendant un certain laps de temps, elle errait 

 comme esprit — prêta — dans le voisinage des vi- 



1. Mahâbharala. Adi-Parva, 'i9o7-50. — Ràmâyana. Yud- 

 dhakânda, XCVI, 16. 



2. Pàraskara, Grihya-Sùlra, III. 10, 16 et 23-24. Le picu- 

 manda ou nimba est la Melia indica ou azadirachta. 



3. Rûmùyana. Ayodhyâkànda, XXI, 30-31 et 34-35. 



