588 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



tha; ses dimensions considérables, sa tendance à s'im- 

 planter sur les autres arbres, qu'il étouffait de sa 

 croissance, son caractère sacré, lui avaient fait attri- 

 buer une puissance destructive irrésistible , aussi lui 

 demandait-on de faire périr les ennemis qu'on redou- 

 tait'. 



Comme tu pénètres, ô açvattha, au milieu des vagues de 

 l'atmosphère, renverse tous ceux que je hais et qui me haïs- 

 sent. — Toi qui t'avances en conquérant, comme un taureau 

 vainqueur, puisséje avec toi vaincre mes rivaux ! Que la Nirriti 

 enchaîne dans les entraves de la mort, qu'on ne peut dénouer, 

 les ennemis que je hais et qui me haïssent! — Toi qui grimpes 

 sur les arbres, ô açvattha, et les domines, fends en deux la 

 tête de mes ennemis et dompte-les... Je les chasse à l'aide de 

 ma volonté, de mon intention, avec cette incantation. Nous les 

 chassons avec une branche d'açvattha. 



Comme on ne pouvait toujours avoir à sa disposition 

 la plante magique que l'on devait invoquer, on en por- 

 tait sur soi ', on en donnait au sujet qu'il fallait ppotéger, 

 des fragments en guise de talisman. Un lijmne de 

 l'Atharvanous montre un prince invoquant l'assistance 

 d'une amulette, faite en bois de pariia^ contre ses 

 ennemis, et lui demandant de fortifier son pouvoir et 

 de le faire régner longtemps. Un autre hymne exalte 

 longuement les vertus d'une amulette du « divin » 

 varana, « taureau qui détruit les rivaux » , et préserve 

 de tous les dangers*. 



Avec elle tombe sur tes ennemis et écrase ceux qui veulent 

 te nuire. — Brise-les, écrase-les, tombe sur eux ; que cette 

 amulette te guide et te précède ! Avec ce varana les Dieux ont 



1. Atharva-Veda, lib. III, 6, 3-6 et 8. 



2. « Cette amulette de varana se trouve sur ma poitrine ». 

 Atharva-Veda, X, 3, 12. 



3. On palâça (Butea frondoxa). A.-V., lib. III, 5. 



4. Crataeva Roxburghii. Alharva-Veda, lib. X, 3, 1-3. 



