LES PLANTES DANS LA MAGIE 591 



arrives, il n'y a plus rien à craindre... Tu es à la fois la pro- 

 tectrice des faibles et la destructrice des Rakshâs. — Quand, 

 à rorigine des choses, avec toi les Dieux chassèrent les Asuras, 

 tu fus engendrée comme apàmàrga. — Toi dont les fruits sont 

 recourbés, écarte de moi toute malédiction, les armes destruc- 

 tives. — Protégc-moi, que ta centuple force me garde ! Le dieu 

 fort Indra a mis la force en toi, ù Souveraine des Plantes ! 



Les prêtres-sorciers, dans leurs enchantements se 

 contentaient rarement de simples formules conjura- 

 toires, ils y joignaient le plus souvent des pratiques 

 diverses, destinées à donner plus d'importance ou 

 d'efficacité à leurs incantations ; les plantes eurent 

 place dans ces opérations magiques, comme dans les 

 simples charmes ; elles y apparaissent tantôt comme 

 ingrédients indispensables, tantôt à titre d'auxiliaires 

 ou même comme emblèmes symboliques de l'action 

 qu'il s'agissait de produire. C'est ainsi que dans un 

 charme de l'Atharva, fait en vue de découvrir les sor- 

 ciers et les Piçûcas que le magicien veut combattre, il 

 tient à la main un rameau de sadaihpushpâ', « l'œil 

 de Kaçyapa ». La plante bràhmî", mangée après un 

 jeune de huit jours, avec accompagnement d'une cer- 

 taine mélopée, mettait en état de répéter tout ce qu'on 

 avait entendu. Un bâton de karavira, convenablement 

 consacré, portait bonheur à qui le portait à la main^. 

 L'incertaine varshâpâ était employée dans un charme 

 pour amener la pluie. Des tiges du balbaja, qui avait 



1. Calotropis procera. A.-V., lib. IV, 20, 6 9. 



2. Herpestis monniera d'après Hoernle. Bower Mss., p. 16, 

 no52. 



3. Le karavira est le Nerium odorum. Das Sâmavidhàna- 

 bràhmana, cap. II, 7, 4 ; 4, 1. Un cure-dent d'apàmàrga, con- 

 sacré suivant le rite, et employé pendant un an sans cracher 

 et en récitant chaque fois une stance appropriée, faisait aimer 

 de qui l'on voulait. Cap. II, 6, 1-2. 



