592 LES PLANTES CHEZ LES HINDOUS 



poussé à l'endroit où une vache pleine avait uriné, 

 liées aux bûches du sacrifice offert avant la bataille, 

 fortifiaient le courage de l'arraée*. Voulait-on con- 

 naître le sexe d'un enfant à naître, on déterrait, sui- 

 vant le rite prescrit, une plante sraja, inconnue d'ail- 

 leurs ; si la racine était simple et non rongée des vers, 

 c'était un garçon ^ Afin d'assurer à une femme enceinte 

 une heureuse délivrance, on lui remettait le troisième 

 mois de la grossesse, une triple amulette faite de 

 bourgeons de njagrodha et de racines de bambou et 

 solennellement consacrée ; elle la portait dans sa cein- 

 ture et était sûre d'accoucher sans peine et même 

 d'avoir un garçon ^ Un pâtre, qui menait son troupeau 

 au pâturage, avait soin de brandir derrière luiunépieu 

 de khadira, oint avec le résidu de la graisse du sacri- 

 fice : simulacre de combat qui préservait le troupeau 

 de l'attaque des fauves et des voleurs. Pour amener le 

 retour dans ses états d'un prince exilé, le purohita 

 mettait à cuire sur un feu de branches de kâmpîla, 

 repoussées de la souche, une bouillie faite avec du riz 

 de la seconde récolte et du lait d'une vache, qui avait 

 un veau de même couleur qu'elle ; puis après avoir 

 versé dessus les restes du beurre qui avait servi au 

 sacrifice, et l'avoir bénie, il la donnait à manger au 



1. Tailtirîya-Samliitâ, 1 et 2, 4, 10, 3. A. Hillebrandt, Ve- 

 dische Opfer und Zauher, p. 173. 



2. Kunçikâ'Sùlra. cap. XXXIII, 9-12. 



3. Sâmavidhànabrâhmana, lih. II, 2, 1. Cf. K.-S., XXXIII, 

 1-3, un moyen de savoir si une femme enceinte aura ou non 

 une délivrance heureuse. Ces procédés magiques des médecins 

 Hindous frappèrent les Grecs. « Posse eos et fecundas facere 

 mulieres, et marium et feminarum procreationem medica- 

 mentis praestare », dit Strabon, XV, 1, 60. 



