LES PLANTES DANS LA MEDECINE 605 



soma. Détruis tous les takmans, tous les charmes féminins... 

 — Le takman qui revient tous les trois jours, celui qui se con- 

 tinue sans interruption, celui qui revient chaque année, ô 

 plante à la force irrésistible, chasse-les loin d'ici ^ 



Outre les plantes magiques que je viens de citer il j 

 en avait, nous en avons déjcà vu des exemples, beau- 

 coup d'autres dont l'Atharva ne donne pas les noms, 

 mais dont il célèbre complaisamment les vertus mer- 

 veilleuses. 11 y est question entre autres d'une plante 

 « de couleur sombre », invoquée pour guérir la lèpre ; 

 une autre <( par son éclat » servait à écarter le kshe- 

 triya, espèce de maladie héréditaire ; d'autres plantes 

 également anonymes figurent dans des conjurations 

 contre les poisons, ainsi que contre le venin des ser- 

 pents et les piqûres d'insectes. Il y avait une plante 

 qui fortifiait la virilité". 



A ces panacées de la médecine védique, il faut 

 joindre la plus célèbre, le soma. L'hymne, que j'ai cité 

 dans le chapitre précédent, représente les maladies, 

 effrayées à l'approche du divin breuvage, « s'enfuyant 

 impuissantes au milieu des ténèbres, » et il se termine 

 par ces vers, qui nous montrent que cette liqueur sacrée 

 n'était pas moins une boisson médicinale qu'une offrande 

 aux Dieux". « Le puissant soma est descendu en nous, 

 nous sommes arrivés au point où la vie se prolonge... 

 Tu es, ô soma, un restaurateur de nos forces ; pénètre en 

 nous de toutes parts. » Si les maladies s'enfuient de- 

 vant le soma, s'il est invoqué ici comme un protecteur. 



\. Outre le takman, le kushtha guérissait les maux de tête 

 et d'yeux, ainsi que les douleurs d'entrailles. A.-V.. lib. V, 4, 

 10. Cf. Zimmer, p. 6'i. 



2. A.-V.,\ih. I, 24; II, 8,2; IV, 7, 4; VII, 56, 2; IV, 4. 



3. fiig-Veda, lib. VIII, 48, 11 et 15. 



