LES PLANTES DANS LA MEDECINE 613 



Les maladies cutanées et les tumeurs étaient l'objet 

 de traitements variés ; je me bornerai à mentionner 

 celui de la lèpre. Le sorcier-médecin frottait d'abord, 

 avec de la bouse de vache desséchée et jusqu'à ce que 

 le sang parût, la partie atteinte ; puis il étendait dessus 

 du curcuma, du bhringaràja, de la coloquinte et de 

 l'indigo, réduits en poudre et bénits, substances dont 

 la co.'lour foncée faisait disparaître la blancheur 

 livide de la lèpre'. Pour rendre l'opération plus effi- 

 cace, il oignait ensuite le malade de la tète aux pieds 

 d'une pommade faite avec du beurre frais et de la 

 racine pulvérisée de kushtha-, tout en récitant une 

 incantation appropriée à la circonstance. 



Pour combattre le kshetriya, maladie héréditaire 

 ou invétérée de caractère incertain, la médecine ma- 

 gique avait multiplié les remèdes ; je ne parlerai que 

 d'un seul des divers traitements qu'elle employait '\ 

 En dehors de la maison, le sorcier faisait sur le malade 

 une aspersion d'eau mêlée de sampâta ; puis il lui sus- 

 pendait au cou une amulette faite de copeaux de jan- 

 gida, de baies d'orge et d'épis de sésame. Il lui remet- 

 tait aussi, en guise d'amulette, du gazon et de la 

 terre de fourmillière réduits en poudre et cousus dans 

 la peau d'un animal, qui n'était mort ni de maladie, 

 ni de vieillesse. Puis il lui répandait sur le corps une 

 écuelle d'eau consacrée, en tenant au-dessus de la tète 

 un joug de charrue. Enfin après une oblation faite 

 suivant le rite, il versait une partie du sampàta dans 



1. Â'.-5. , cap. XXVI, 22-24. — .4.- V'.,Iib.I, 23 et 24. Le même 

 traitement était employé contre les cheveux gris. Le bhrin- 

 garàja est ï Edifia prostrata. 



2. K.-S., cap. XXVin, 13. — A-V., lib. V, 4, 3 et 4. 



3. K.-S., cap. XXVI, 41-43; XXVII, 1-4. 



