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guérissent les aveugles et les infirmes, rajeunissent le 

 voyant Kali et le vieux CyavAna, et donnent par sur- 

 croît une jeune femme à ce dernier'. Ils mettent une 

 jambe d'airain à Vicpalà pour remplacer celle qu'elle 

 avait perdue dans une bataille ; ils rendent la vue à 

 Rijràçva frappé de cécité par son père, ainsi qu'à 

 Kanva, qui les avait invoqués ^ 



Ces fictions nous laissent entrevoir ce qu'était la 

 médecine dans l'Inde des Védas ; la pratique devait 

 déjà en être portée fort loin ; on faisait déjà, on le 

 voit, des opérations chirurgicales ; quelques hommes 

 privilégiés avaient une grande habileté dans le traite- 

 ment des blessures, et des simples nombreux, et non 

 pas seulement des plantes magiques, étaient employés 

 pour guérir les malades. Il en fut de même à plus forte 

 raison à l'époque des épopées. « Que l'on guérisse les 

 maux du corps par les simples, dit Vyâdha dans le 

 Mahâbhàrata ; c'est là le pouvoir de la science ». 

 C'est à eux aussi que, dans un autre chant, on con- 

 seille au fils de Prithâ d'avoir recours •\ Pour le poète 

 de la Bharatide les plantes sont des « remèdes divins », 

 efficaces entre tous et salutaires, « de la plus haute 

 vertu » et « qui repoussent la mort » \ Et il les a en 

 si haute estime qu'il les place au premier rang des 

 choses rares que renferme le palais de Çakra. 



L'auteur du Râmàyana n'accorde pas aux plantes 

 moins de puissance que celui du Mahâbhàrata; mais 

 pour les deux poètes les simples qui croissent sur les 



1. Rig-Verhi, lib. I, 112, 8 et 15; 116, 10; 117, i:j et 19; VU, 

 68, 6: 71, 5; X, 39, \ et 8, 



2. Rig-Veda, lib. I, 116, 16, 18; 117, 17, 19, 23; 118, 7. 



3. Vana-Parva, l'i079. — Sabhà-Parva, 223. 



4. Sabhà-Parva, 300 et 1862. — Vana-Parva, 13857. 



