622 LES PLANTKS CHEZ LES HINUdUIS 



la brièveté de la vie et l'étroitesse de rintelligence 

 humaine, il le résuma en huit livres. Prajàpati le reçut 

 sous cette forme abrégée et le donna aux Açvins, qui 

 à leur tour le transmirent à Çakra — Indra — . C'est 

 ce Dieu qui enseigna aux mortels la médecine; mais ici 

 les renseignements ne concordent plus. Suivant une 

 légende, Indra aurait révélé les préceptes de l'Âyur- 

 veda à Dhanvantari, « le chirurgien des Dieux' », 

 nom sous lequel se cache Divodàsa, roi de Kâçî ; Dhan- 

 vantari, à son tour, aurait communiqué ces enseigne- 

 ments salutaires à ses six disciples, dont l'un Suçruta 

 les rédigea en 120 chapitres, répartis en cinq livres. 

 D'après une autre légende", ce serait à Bharadvàja 

 qu'Indra aurait d'abord révélé l'art de guérir. L'un 

 des SOrishis qui l'accompagnaient, le sagePunarvasu, 

 fils d'Atri — Âtreya — en aurait fait connaître les. 

 préceptes à ses disciples Agniveça, Bheda ou Bhela, 

 Hârita, etc. ; ceux-ci les auraient soigneusement rédi- 

 gés, et leur travail, approuvé par Atreja et revu en- 

 suite par Caraka, aurait donné naissance au recueil 

 qui porte le nom de ce dernier. 



Ces récits légendaires confirment, ce que nous savions 



1. The Suçruta-Saihhità or Ihe Hindu si/sietyi of Medicine 

 accordiitg (o Suçrula, translated by A. F. H. Hœrnle. Calcutta, 

 1897, in-8. n»^ s'et 8. 



2. CharakaSamliitù, published by Avinash Chandra Kavi- 

 ratna. Calcutta, 1890, in-8, p. 2. — '$i\i\\diniVAshtàngasamgrahu 

 de Vàgbhata, Âtreya serait allé lui-même avec les sages Dhan- 

 vantari. Bharadvàja, Kaçyapa, etc., demander à Indra le moyen 

 de guérir les maux qui affligeaient les mortels ; le dieu leur 

 aurait alors enseigné l'Ayurveda. et redescendus sur terre, ils 

 l'auraient communiqué à leurs disciples, dont chacun en aurait 

 rédigé une partie. Iwan Bloch, Indische Medizin, dans Th. 

 Puschmann. Handbuch der Geschichte der Medizin. lena, 1902, 

 in-8, vol. I, p. 123. 



