LES PLANTES ItANS LA MEUFCINE 623 



d'autre part, que dès les temps les plus reculés il y 

 eut des médecins dans l'Inde, et les noms qu'ils nous 

 ont conservés sont ceux des praticiens et des maîtres 

 des siècles passés ; mais à quelle époque véritable ont- 

 ils vécu ? Atreya, que l'une des légendes dont je viens 

 de parler donne comme le père de la médecine, est 

 cité dans le Mahâbliârata ', ainsi que dans le Buddha- 

 carita d'Açvaghosha' ; on a cru aussi pouvoir l'identifier 

 avec le maître de Jivaka"; mais les traités rais sous 

 son nom et sous celui de Hàrita sont apocryphes et 

 d'une époque relativement récente. 



D'après des documents chinois, un médecin du nom 

 de Caraka fut attaché au roi Kanishka, au i*"'' siècle 

 de notre ère^ : faut-il le regarder comme l'auteur de la 

 Caraka-Sanihitâ que nous possédons ? On ne le saurait 

 dire, mais une tradition nationale, que connaissait 

 encore Albiruui, regardait Caraka comme le plus 

 ancien des écrivains médicaux de l'Inde, en tout cas 

 comme antérieur à Suçruta'. Bhartrihaiù, écrivain du 

 Yii*^ siècle, fait trois fois mention de lui". Quant au 

 traité, qui porte son nom, après avoir été traduit en 

 persan, il le fut au viii'^ siècle, de cette langue en 

 arabe ^ Cet ouvrage était donc connu depuis assez 

 longtemps; mais s'il est possible d'en reculer la date 



1. Çânti-Parva, 210, 21. Trad. P. Chaudra Rày, p. 134. 



2. Buddha-Carita, cap. I, 48. 



3. Woodville Rockhill, The Life of the Buddha, p. 65. 



4. S. Lévi, Noies sur les Indo-Scythes. {Journal asiatique, 

 voL VIII (1896), p. 447). 



5. Udoy Chànd Dutt. The Materia medica of tlie Hindus. 

 Calcutta,' 1900, in-8, p. vin. 



6. F. Kielhorn, On the grammarian Bhartrihari . {Indian an- 

 tiquary, vol. XII (1883), p. 227, 2). 



7. JuliusJolly, Medicin. p. 11. 



