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médicales les plus diverses, en particulier la classifi- 

 cation et la composition des remèdes, ainsi que l'énu- 

 mération des divers aliments et boissons*. 



Les remèdes de l'ancienne médecine hindoue étaient 

 surtout d'origine végétale; les différentes parties des 

 plantes, racines, écorce, feuilles, fleurs et fruits, la 

 gomme ou la résine, qu'elles exsudent, les sucs qu'on 

 en extrait, ou les vins qu'on en retire, servaient éga- 

 lement, suivant les cas, à les préparer. Caraka divise 

 d'abord les plantes en arbres qui portent des fruits 

 sans fleurs (apparentes), arbres qui portent des fleurs 

 et des fruits, plantes annuelles et plantes grimpantes"; 

 mais il abandonne bien vite cette division assez inu- 

 tile, pour répartir, au chapitre iv', d'après les effets 

 qu'elles produisent, les plantes en 50 groupes de 

 remèdes, dont chacun se compose de dix simples. Cela 

 fait un total de près de 500 plantes médicinales. Les 

 50 remèdes, dans la composition desquels elles entrent, 

 sont qualifiés d'astringents par Caraka, qui les divise 

 en doux, acides, piquants, amers et astringents pro- 

 prement dits. Il compte aussi 133 espèces de purga- 

 tifs, mais ne nomme que L3 des plantes qui entrent 

 dans leur composition. 



Au chapitre xxxviii du premier livre de son recueil \ 

 Suçruta divise les plantes médicinales en 37 ganas, 

 distingués d'après les maladies qu'elles peuvent servir 

 à guérir, et qui portent en général le nom de la pre- 

 mière des plantes de chaque liste. Mais ce n'est pas 

 là la seule classification qu'il ait suivie. Au chapitre xi, 



1. Suçrula-Samhilà, lib. 1, cap. 3, 28, 29 et 43-46, p. 616. 



2. Samhitâ, Part I, adhyàya 1, 71. 



3. Part I, adhyàya 4. 5-56. p. 28-47. 



4. Samhitâ. Trad. L'doy Chànd Dutt. p. 157-194. 



