652 LES PLANTES CHEZ LES HLNDOUS 



Théophra.ste a décrit le poivre; il ne dut pas tardera 

 être importé, en Grèce, s'il n'y avait déjà pénétré ; 

 il en est fait mention dans les écrits hippocratiques '; 

 au premier siècle il était aussi connu en Italie, ainsi que 

 le gingembre et le sucre ^ Bien avant ces derniers, il 

 semble, l'amome et le cardamome avaient été importés 

 dans l'Asie antérieure, d'où on les regarda comme ori- 

 ginaires, ainsi qu'en Grèce ; Théophraste en fait men- 

 tion, mais il en ignorait la patrie véritable. 11 parle 

 aussi du cinnamome et du cassia qu'il faisait venir 

 d'Arabie'. Ces aromates, dont il est déjà question 

 dans la Bible ^ sont produits aujourd'hui par deux 

 espèces de laurinées, le Cinnamomum zeylanicum, 

 originaire de Ceylan, et le C. cassia, arbuste de la 

 Chine ; mais il est douteux que ce soit leur écorce qui 

 jadis ait été exportée dans l'Asie antérieure et les pays 

 gréco-romains ; le kiddah de l'Exode — cassia des 

 auteurs grecs et latins — , le kinnamon de l'Apoca- 

 lypse — cinnamomum des écrivains classiques — , 

 étaient produits vraisemblablement par les Cinna- 

 moniuni obtusifolium du Bengale oriental, iners de 

 l'Inde méridionale ou tamala de la région sous-hima- 

 layenne\ Les feuilles de ce dernier — tamâlapat- 

 Ira — , séchées, furent aussi exportées dès le pre- 

 mier siècle de notre ère, comme épice, sous le nom 

 de malabatliron , dans l'Asie antérieure et jusqu'en 



1. Il y est prescrit sous les formes les plus diverses. Trad. 

 Littré, vol. II, 465; V, 183, 40; 245, 67; 329, 13 ; 429, 64, etc. 



2. Pline, livre XII. 14 et 17. Cf. pi. haut, p. 260-265. 



3. Hisloria plantamm, lib. IX, cap. 7, 2. 



4. Exodus, XXX, 24. — Proverbia, VII, 17. — Apocalysis, 

 xvni, 13. 



5. Voir livre II, chap. 2, p. 263. — Fliickiger et Hanbury, 

 Ifisloire des drogues, vol. II, p. 239. 



