654 LES PLANTKS CHEZ LES HINDOUS 



un produit de la Boswellia serrata si commune dans 

 la Péninsule. Quant au bdellium des auteurs grecs et 

 latins', il ne peut y avoir de doute sur son identité; 

 il s'agit bien du gugguiu, cette résine exsudée par le 

 Balsamo de mlr on mukul, dont il est fait déjà mention 

 dans la Bible"" sous le nom de bedollach. Elle avait, 

 on le voit, pénétré de bonne heure dans l'Asie anté- 

 rieurç ; c'était, au premier siècle de notre ère, un des 

 principaux aromates importés de l'Inde dans l'Occi- 

 dent ; Dioscorideet Pline en parlent longuement; mais 

 ils en ignoraient encore l'origine véritable. A côté du 

 bdellium et du costus, le Périple fait aussi mention 

 du nard, cet aromate non moins célèbre dans l'anti- 

 quité ^ Il semble avoir été déjà connu de Théophraste ; 

 Pline en faisait « le principal ingrédient dans les par- 

 fums w, mais il en ignorait comme Dioscoride la vraie 

 nature. Quant au Calamus aromaticus, que Dioscoride 

 fait croître dans l'Inde '\ comme il se trouvait aussi 

 dans l'Asie antérieure, c'est de là, aussi bien que de la 

 Péninsule gangétique, que les Grecs et les Romains le 

 recevaient. Mais on a vu par ce qui précède combien 

 cette dernière contrée leur fournissait, dès le commen- 

 cement de notre ère, de produits rares et précieux. 



1. Dioscoride. lib. I, 80. — Pline, lib. XII, 19. — Peripliis, 

 37, 39. 



2. Genesis, cap. ir, 12. — Numeri, cap. xi, 7. 



3. Periphis, cap. 48. — Historia plcattartim, lib. IX, cap. 7, 

 3. — De mater i a medica, I, 6. — Historia naluralis, XII, 26. 



4. De maleria medica, lib. I. cap. 17. — Pline, XII, 48, 

 vante surtout le roseau odorant de Syrie. Le calamus aroma- 

 ticus de Dioscoride, calamus odoratus de Pline, le kaneh de 

 la Bible, est probablement VAcorus calamus, un des médica- 

 ments favoris des Hindous. Watt, Dictionary, vol. I. p. 99. — 

 Dutt, Mater ia medica, p. 251. 



