XX Einleitung. 



säure und wird dadurch giftig. Reichlich finden sich Amygdalin und 

 Emulsin gemeinschaftlich, aber getrennt voneinander in den Keim- 

 blättern der Früchte des Mandelbaumes, den sogenannten „bitteren 

 Mandeln". Die Einwirkung des Fermentes Emulsin auf das Glykosid 

 und die Bildung von Blausäure kann also erst erfolgen, wenn die 

 Zellen der Keimblätter zerstört, z. B. die bitteren Mandeln zerrieben 

 oder gekaut werden. Die Wirksamkeit des Emulsins wird durch Er- 

 hitzen über 1000 C, sowie durch Pepsin und durch eine 0,135prozentige 

 Salzsäurelösung aufgehoben. Beim Verzehren von bitteren Mandeln 

 gelangt also nur diejenige Menge Blausäure in den Körper, die beim 

 Zerkauen der Samen im Munde entstanden ist, da im Magen die 

 weitere Abspaltung jenes Giftes durch den pepsin- und salzsäurehaltigen 

 Magensaft unterbunden wird. 



Die wasserfreie Blausäure ist eine bewegliche Flüssigkeit, die bei 

 — 150 C erstarrt und bei -|-26,5oC siedet; bei gewöhnlicher Temperatur 

 verdunstet sie also schon stark. Der ihr eigentümliche Geruch rührt 

 von Bittermandelöl her. — In verdünnter Lösung, z. B. im „Bitter- 

 mandelwasser" und im „Kirschlorbeerwasser" (enthält bis zu 0,1 Proz. 

 Blausäure) wird die Blausäure medizinisch angewandt. Im „Kirsch"- 

 und im „Zwetschenwasser" sind gleichfalls geringe, aus den Obstkernen 

 stammende Mengen Blausäure enthalten. 



Die Blausäure gehört zu den auf den tierischen Organis- 

 mus am stärksten giftig wirkenden Stoffen. Sie äußert ihre 

 Wirkung stets, gleichviel auf welchem Wege sie in den Körper gelangt. 

 In konzentrierter Form, als flüssige Blausäure eingenommen, treten die 

 ersten Vergiftungserscheinungen schon nach wenigen Sekunden oder 

 ein bis zwei Minuten ein. Auf welche Organe und auf welche Weise 

 die Blausäure auf diese einwirkt, ist noch nicht mit Sicherheit fest- 

 gestellt; nach einigen sollen Gehirn und Rückenmark, nach anderen 

 das Herz und Gefäßsystem gelähmt werden. Je nach dem Grade der 

 Vergiftung äußert sich die Wirkung verschieden. Bei starker Ver- 

 giftung durch Blausäure stürzt der Vergiftete, oft einen Schrei aus- 

 stoßend, zusammen und stirbt gefühl- und bewußtlos, ohne Krämpfe, 

 nach einigen Minuten; bei schwacher Vergiftung ist die Haut kalt und 

 gefühllos, die Atmung langsam, krampfhaft, der Atem selbst riecht 

 nach bitteren Mandeln; der Puls wird langsam, und unter Krämpfen 

 erfolgt nach einer Viertel- bis halben Stunde der Tod. Rettung ist 

 nur bei leichten Vergiftungsfällen durch sofortige Hilfe, und zwar in 

 erster Linie durch Entfernung der blausäurehaltigen Flüssigkeit aus 

 dem Magen möglich. 



