Einleitung. XVII 



Annahme zu sprechen. Manche Tiere sind aber augenscheinlich gegen 

 bestimmte giftige Alkaloide völlig immun, z. B. die Tollkirschen ver- 

 zehrenden Vögel. 



Die Alkaloide der Giftpflanzen zählen zu den stärksten 

 Giften, die, in kleiner Menge genossen, schon die Gesundheit schä- 

 digen oder den Tod herbeiführen können. Mehrere, z. B. Atropin, 

 werden in der Heilkunde angewandt. Die Vergiftungserscheinungen 

 sind häufig so charakteristisch, daß aus ihnen schon auf das in Frage 

 kommende Gift geschlossen werden kann. Im allgemeinen ge- 

 hören die Alkaloide zu den narkotisch wirkenden Stoffen, die 

 kurz nach der Aufnahme in den menschlichen Körper Schwindel, 

 Ohrensausen, zuweilen Kopfschmerz verursachen. Nach einer oft kaum 

 bemerkbaren, oft starken Aufregung, die sich bis zum Delirium stei- 

 gern kann, und die oftmals mit Krämpfen verbunden ist, tritt eine 

 allgemeine Erschlaffung und das Gefühl völliger Betäubung ein. Der 

 Vergiftete fällt allmählich in Schlaf. Die Haut ist unempfindlich und 

 kalt, das Gesicht bleich, die Pupillen sind erweitert oder verengt, der 

 Atem ist langsam und mühsam. Unter allgemeinen Lähmungserschei- 

 nungeu tritt nach 2 bis 12 Stunden der Tod ein. Auf Genesung ist 

 zu hoffen, wenn es gelingt, bald reichliches Erbrechen zu erzeugen, 

 was übrigens meist nur durch Anwendung starker Mittel möglich ist, 

 und durch kalte Umschläge auf Kopf und Gesicht der zunehmenden 

 Betäubung Einhalt zu tun, oder endlich, wenn bei reichlichem Schweiij- 

 ausbruch der Kranke in einen natürlichen, ruhigen Schlaf fällt. 



Die Glykoside sind meist kristallisierende in den verschiedenen 

 Pflauzenteilen und zwar besonders in der Rinde, den Wurzelstöcken 

 und Früchten, aber auch in krautartigen Teilen, gelöst im Zellsaft, 

 vorkommende Stoffe, die unter der Einwirkung von Säuren 

 oder Enzymen in einen Zucker (Traubenzucker, Galaktose oder 

 Bhamnose) und andere Stoffe (Aldehyde, Alkohole, Säuren) zer- 

 fallen. Die Glykoside sind in Wasser meist leicht löslich und besitzen 

 einen bitteren Geschmack. Ihr molekularer Aufbau ist größtenteils 

 noch unbekannt und die Zusammenfassung der hierhin gezählten Stoffe 

 mehr durch ihr gemeinsames physiologisches, als durch ihr chemisches 

 Verhalten berechtigt. 



Die physiologische Bedeutung der Glykoside für die Pflanze 

 ist vielleicht darin zu suchen, daß der Zucker einen, allerdings erst 

 unter bestimmten Bedingungen, nämlich bei Einwirkung eines spezi- 

 fischen Enzyms, freiwerdenden Reservestoff darstellt. — Inwieweit den 

 Glykosiden oder den durch Spaltung daraus hervorgehenden Stoffen 



Ksser, Giftpflanzen. jt 



