Herbstzeitlose. 31 



Frucht (Fig. 5) im Frühjahr mit den Blättern aus dem Boden hervor- 

 tretend; eine dreihäusige, aufgeblasene, zuerst grüne, später braune, 

 häutige (Fig. 6), dreiklappig aufspringende (Fig. 7) Kapsel. — Samen 

 zahlreich, rundlich, eiförmig, dunkelbraun, etwas runzelig, am Grunde 

 mit einem weißen, fleischigen, nachher eintrocknenden Wulste (Fig. 8). 



Blütezeit: August, September. 



Biologisches. Die Pflanze enthält in allen Teilen ein 

 scharfes Gift und wird deshalb von Weidetieren unberührt 

 gelassen. Die Nährstoffe Averden in einer Knolle in Form von Stärke 

 abgelagert. Der Fruchtknoten liegt in der Knolle, die so tief in 

 den Boden eingesenkt ist, daß sie gerade an der Frostgrenze 

 liegt; ihre Lage kann also zur Feststeilung dieser benutzt werden. 

 Im Herbst treibt die Knolle ihre um diese Zeit gerade so auf- 

 fallende Blüte. Die Staubbeutel öffnen sich nach außen und biegen 

 sich nach dorthin. Da der Honig an der Außenseite der Staubfäden 

 von kleinen Nektarien abgeschieden und in den von Haaren über- 

 deckten Pannen der Blumenkrone aufbewahrt wird, müssen sich die 

 honigsuchenden Bienen und Hummeln notwendig mit Blütenstaub be- 

 decken. — Die Blüte ist erstweiblich. Die Narben bleiben 

 empfängnisfähig bis zur Entwickelung des Blütenstaubes; daher ist 

 auch Selbstbestäubung möglich, die dann eintritt , wenn die 

 am Abend sich schlielSenden Blüten die Griffeläste mit den Staub- 

 beuteln in Berührung bringen. Die Samen der erst im nächsten Früh- 

 jahr sich entwickelnden Früchte besitzen eine große klebrige Warze, 

 mittels derer sie sich an die Füße der Weidetiere anheften und so 

 verschleppt werden. 



Standort und Yerbreitung. Auf den nassen Wiesen der Ebenen 

 und in den Bergländern von Mittel- und Westeuropa; in den Alpen 

 bis über 2000 m, fehlt im östlichen Europa; findet sich dagegen in 

 einzelnen Teilen Südeuropas und im Kaukasus. In manchen Gegenden 

 als lästiges Unkraut massenhaft in den Wiesen. 



Gift und dessen Wirkung. Die Pflanze war schon im Altertum 

 und im Mittelalter als Giftgewächs bekannt. — In allen Teilen der 

 Pflanze ist ein sehr giftiges Alkaloid: das Colcliicin (C22H25NO6) 

 enthalten und zwar, jedoch nach der Jahreszeit verschieden, vorzugs- 

 weise in den Knollen (0,2 Proz. in unmittelbarer Umgebung der Gefäß- 

 bündel) und in den Schalen der Samen (0,4 bis 0,6 Proz.), während 

 in den Blättern nur Spuren davon nachgewiesen sind. Rein dar- 

 gestellt, ist es ein in Wasser und Alkohol leicht lösliches amorphes, 

 gelbliches, bitteres, klebriges Pulver. Alle Teile der Pflanze besitzen 

 einen starken bitteren Geschmack; ihr Genuß bewirkt brennende 

 Schmerzen im Munde, Zusammenziehen des Schlundes, später Magen- 

 schmerzen und heftige Magenentzündung; in schweren Vergiftungs- 



