Schwarze Nieswurz. 51 



Farbe gegen das dunkle Grün abstechend, weitbin sichtbar sind. Nach- 

 dem sie zur Anlockung der Insekten gedient, fallen sie nicht, wie die 

 Blumenkronblätter der meisten Blüten, ab, sondern bleiben erhalten 

 und bilden in ihrem Innern Blattgrün; die weiße Farbe geht allmäh- 

 lich in eine grüne über. — Platzwechsel der Staubblätter. Die 

 Staubblätter sind in mehreren Wirtein um die Fruchtblätter gruppiert. 

 Um sie herum steht der Nektarienkranz , und dieser ist umgeben von 

 den Blumenkronblättern; die besuchenden Insekten (Hummeln, Bienen) 

 werden also dem Rande der Blüte zustreben. In der jungen, sich eben 

 öffnenden Blüte sind die Griffel so auseinandergespreizt und gekrümmt, 

 daß die Narben über den Nektarien stehen; die Staubbeutel sind noch 

 vollständig geschlossen. Die Blüte ist also ausgesprochen erstweiblich. 

 Ist die Bestäubung vollzogen, so öffnen sich die Staubbeutel des 

 äußersten Wirteis der Staubblätter, und die Staubfäden strecken, 

 krümmen und drehen sich so, daß die Staubbeutel genau über die 

 Mündung der kleinen, honigführenden Becher zu stehen kommen. In- 

 sekten, welche den Honig entnehmen wollen, streichen unvermeidlich 

 an den Staubbeuteln vorbei. Am folgenden Tage biegen sich die 

 Staubfäden dieses ersten Wirteis weiter nach außen gegen die blumen- 

 blattartigen Kelchblätter hin, und an ihre Stelle treten die Staubblätter 

 des nächsten Wirteis; auch diese werden am folgenden Tage nach außen 

 gerückt und durch Glieder des folgenden Wirteis ersetzt. Dies wieder- 

 holt sich Tag für Tag, bis sämtliche Staubblätter mit größter Genauig- 

 keit ihre Staubbeutel über die Nektarien gestellt haben. 



Standort und Yerbreitung. Auf Kalkboden in schattigen Tälern 

 und Waldungen Süddeutschlands, Österreich-Ungarns und Südeuropas; 

 bei uns oft in Gärten angepflanzt. 



Gift und dessen Wirkung. Alle Nieswurzarten gehören zu den 

 scharfnarkotischen Giftpflanzen. Im Wurzelstock und in den Gruud- 

 blättern von H. niger, H. viridis und H. foetidus sind zwei sehr 

 giftige, kristallisierbare, in Wasser schwer, in Alkohol leicht lösbare 

 Glykoside enthalten (über Glykoside siehe Einleitung): Das Helle- 

 borin (CßHioO), besonders reichlich in H. viridis, und das Helleborein 

 (CsyHseOg), besonders in H. niger. Diese Glykoside sollen besonders 

 in den äußeren Lagen des ßindenparenchyms von Wurzel und Wurzel- 

 stock vorkommen. Die frische Wurzel riecht widrig und schmeckt 

 etwas bitter; auf der Haut bringt sie Rötung und Blasenbildung her- 

 vor; genossen, erregt sie Schwindel, Erbrechen, Durchfall und führt 

 zuletzt durch Krämpfe, Lähmung zum Tode. — Die Wurzel von H. niger 

 war früher als Heilmittel gegen Geisteskrankheiten berühmt. 



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