LES PLANTES DANS LES MONTAGNES 



facilement, quand on connaît les conditions extérieures 

 dans lesquelles vit et se" développe cette flore, qu'il 

 faille à la plante plusieurs années pour accomplir le 

 cycle de son existence et qu'elle puisse, en un été, 

 arriver à l'âge adulte qui lui permet de porter fleurs 

 et fruits. 



Qu'on songe à la différence énorme qu'il y a entre le 

 climat des hautes régions et celui des plaines, et l'on 

 n'aura pas de peine à comprendre que la végétation 

 y revête des formes très différentes. Tandis que, chez 

 nous, les plantes passent d'un hiver humide, relative- 

 ment peu froid et peu prolongé, à un été chaud et sec. 

 en traversant la saison intermédiaire du printemps qui 

 permet le développement lent et graduel des feuilles 

 et des tiges, tout est bien différent dans les régions 

 glacées. A un hiver très long, qui dure souvent neuf 

 mois, parfois même plusieurs années (car il est tel vallon 

 encaissé et tout couvert de végétation qui reste parfois 

 sous la neige pendant plusieurs années) succède tout 

 à coup un été court mais extrêmement favorable à la 

 végétation. Lumière, chaleur et humidité sont prodi- 

 guées à la plante qui entre alors, après un long som- 

 meil, immédiatement au bénéfice des longs jours de 

 l'été, sans avoir à passer par le printemps. Dès que, 

 sous l'influence du fœhn, du siroco ou d'autres courants 

 chauds dont chaque chaîne de montagnes est dotée, la 

 neige a disparu, la couleur fauve du tapis végétal 

 change en quelques jours, parfois en quelques heures, 

 et prend la teinte de l'émeraude. En un clin d'œil et 

 comme par enchantement tout ce monde vit. s'anime, 

 se développe, fleurit; et aussi pai'tout s'agitent les 

 insectes fécondateurs, ces puissants auxiliaires sans 

 lesquels beaucoup d'espèces resteraient stériles. Cer- 

 taines plantes sont mêmes si ardentes dans leur désii* 



