b H. CORREVON 



tion. ragrandissement et la coloration des corolles ; 

 il empêche le développement des tiges et des feuilles. 

 Ces organes n'ont, pour se développer, que l'espace de 

 temps qui s'écoule entre le coucher du soleil et le froid 

 glacial des nuits; la plante rattrape cela dans Tarrière- 

 saison, pendant les jours nébuleux et tièdes qui 

 précèdent l'arrivée de l'hiver, et elle en profite pour 

 émettre de nouvelles feuilles et de nouveaux bourgeons. 

 Et cela est si vrai que la flore des contrées polaires, 

 qui oftre un grand nombre d'espèces communes à celles 

 de nos Alpes, revêt une forme différente de la nôtre, la 

 lumière du soleil y étant moins intense, plus constante 

 aussi puisqu'elle dure la moitié de Tannée, mais plus 

 diffuse parce que les rayons solaires ont à traverser 

 une couche atmosphérique beaucoup plus épaisse. 

 Aussi les tiges y sont-elles plus développées, les teintes 

 plus pâles, les feuillages plus mous, les fleurs moins 

 grandes. Nous possédons, dans notre herbier, des 

 exemplaires d'oi'igine arctique et d'autres d"origine 

 alpine, d'espèces communes aux deux contrées. La 

 même espèce de plante y revêt des formes très diffé- 

 rentes, suivant qu'elle a crû sur les Alpes ou dans les 

 zones boréales. C'est ainsi que le Silène acaulis est 

 acaule sur nos Alpes et à fleurs sessiles', tandis qu'il 

 ne l'est plus en Laponie, par exemple, où les fleurs, 

 plus petites, sont portées sur des pédoncules mesurant 

 parfois huit à dix centimètres de long. 



Mais il y a d'autres causes qui nous expliquent la 

 compression des formes chez les végétaux des régions 

 élevées. Les orages et les vents, qui y sont d'une 



' Il existe dans les Alpes occidentales et méridionales une 

 forme de Silène acaulis (S. elongata Bell) dont les fleurs sont 

 portées par des tiges mesurant jusqu'à dix centimètres de haut. 



