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Il a insisté sur ce point spécial, c'est que dans des 

 formations géologiques notoirement calcaires, il peut 

 se rencontrer des îlots de terrains privés de chaux, 

 capables de donner asile à des colonies de plantes 

 calcifuges. Contejean a divisé les plantes en sept 

 classes, relativement à leur prédilection pour le 

 carbonate de chaux, et il constate la présence ou 

 l'absence de ce sel, en délayant un peu de terre dans 

 l'eau, y ajoutant quelques gouttes d'un acide; s'il y a 

 effervescence, par suite du dégagement d'acide carbo- 

 nique, le terrain est calcaire. Si ce phénomène ne se 

 produit pas, le terrain est considéré comme privé de 

 sels de chaux. Nous verrons plus loin que ce moyen est 

 absolument insuffisant. Il ne renseigne d'ailleurs que 

 sur la présence du carbonate, et ne tient pas compte du 

 sulfate de chaux, sel tout aussi dangereux pour 

 beaucoup de plantes. 



Le nombre de classes adoptées par Contejean montre 

 déjà que la question n'est pas simple puisque entre les 

 classes extrêmes des calcifuges et des calcicoles, il a 

 fallu admettre cinq intermédiaires. Aussi le travail de 

 Contejean n'a-t-il pas mis fin aux contradictions. 

 Kerner a classé les plantes des Alpes du Tyrol en 

 calcicoles et calcifuges ; et il y a de nombreux cas de 

 désaccord entre les deux listes. Les deux auteurs 

 d'ailleurs ne sont pas toujours d'accord avec les faits. 

 Je citerai comme exemple le Drosera longifolia. Les 

 droseras sont considérés par les deux auteurs comme 

 essentiellement calcifuges. Or, dans le marais de 

 Nesles, situé à la limite nord du département de Seine- 

 et-Oise, il y a une charmante colonie de drosera longi- 

 folia. Les petites plantes plongent leurs radicules dans 

 un tuf calcaire, formé de mousses incrustées, et 

 baigné d'eau incrustante. C'est une station calcaire par 



