LES PLANTES SILICICOLES OU CALGIFUGES 47 



excellence. La gentiane pneumonante et lanagallis 

 tenella sont classées clans les calcifuges par Contejean 

 et on les rencontre à profusion à Nesles, dont le sol 

 renferme 30 7o t^e carbonate de chaux. Que faut-il 

 conclure de ces faits sinon que beaucoup de conditions 

 d'existence des plantes nous sont encore inconnues, et 

 que la pi-ésence ou l'absence de sels calcaires ne sont 

 que l'un des côtés de la question. 



J'ai entendu beaucoup de personnes, à propos de 

 contradiction de cette nature, exprimer des doutes sur 

 la nécessité de faire la distinction entre les plantes 

 calcifuges et calcicoles. 



Cependant mon expérience personnelle donne raison 

 aux botanistes qui font cette distinction. Il y a des 

 plantes qui, dans les cultures, périssent infailliblement 

 quand la terre où elles plongent leurs racines, quand 

 Feau qui les arrose sont calcaires. Le fait n'est pas 

 douteux; et comme contre-partie les mêmes plantes 

 réussissent bien, fleurissent, miirissent leurs fruits, 

 prospèrent en un mot, quand toutes les précautions 

 sont prises pour éloigner de leurs racines cet élément 

 minéral qui paraît être un vrai poison pour elles. Ici 

 cependant nous rencontrons encore un fait qui semble 

 devoir augmenter les contradictions déjà signalées 

 dans cette question complexe. La chaux est un élément 

 absolument indispensable aux végétaux pour former 

 leurs tissus. Les cendres de plantes, même de celles 

 qui croissent sur les terrains qui paraissent privés de 

 calcaire, renferment toutes de la chaux. Ceci est un 

 fait bien établi et Christ' insiste tout particulièrement 

 là-dessus. 



Or, si la plante renferme des sels calcaires dans ses 



' Flore de la Suisse et ses origines, p. 315. 



