LES PLANTES SILICICOLES OU CALCIFUGES 49 



coup moins assimilable que si elle se trouve à l'état 

 finement divisée par la désagrégation des rochers. J'ai 

 cité à dessein ce cas particulier, parce qu'il prouve 

 que l'analyse chimique seule ne saurait résoudre le 

 problème, et qu'il faut dans tous les cas tenir compte 

 de l'état de division des matériaux. C'est ainsi qu'un 

 sable de rivière, quoique calcaire, est bien moins 

 dangereux pour les plantes quand il a été lavé, malgré 

 la proportion de carbonate de chaux qu'il renferme : 

 la quantité qui peut se dissoudre au contact des 

 racines est moindre que la dose nuisible. 



Si maintenant on me demande pourquoi les sels 

 calcaires et notamment le carbonate de chaux sont 

 nuisibles à la prospérité de certaines plantes, je dois 

 dire que ce sujet n'a pas été étudié spécialement; ce 

 n'est que sous toutes réserves que je puis> donner une 

 opinion fondée sur quelques données chimiques, et 

 l'on ne doit considérer ce qui suit que comme une 

 explication provisoire : Les sucs des plantes sont acides. 

 Ces acides, au contact du carbonate de chaux, sont 

 saturés, c'est-à-dire neutralisés. Il se forme ainsi des 

 sels de chaux qui peuvent, s'ils sont solubles dans 

 l'eau, circuler dans l'organisme ; mais s'ils sont insolu- 

 bles, — et il sont nombreux les acides organiques qui 

 forment avec la chaux des sels insolubles — les 

 canaux de la plante s'engorgent et la nutrition est 

 entravée : ceci est un obstacle mécanique à la prospérité 

 de la plante. 



J'ai constaté la présence d'acides de cette nature 

 dans toutes les plantes calcifuges, que j ai examinées à 

 ce point de vue. 



Les analyses de M. Grandeau montrent encore un 

 autre effet de la présence du carbonate de chaux : en 

 saturant les acides de la sève, il prive celle-ci du 



