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M. de Candolle, qui était présent, cita quelques faits 

 qui appuyaient la théorie de mon ami voyageur, et nous 

 pûmes ainsi établir que très probablement, à une épo- 

 que plus ou moins reculée, un ou des oiseaux égarés 

 ont, sans le vouloir, transporté les graines de cactus, 

 soit dans leurs gésiers — car le fruit est recherché par 

 beaucoup d'oiseaux qui ne digèrent pas leurs graines 

 et les rendent à l'état de germination parfaitement 

 possible — soit entre les plumes ou les griffes de leurs 

 pattes (ceci est possible encoi'e grâce aux épis en crochet 

 dont le fruit est pourvu). 



Quoiqu'il en soit, et si même il était admis que ce sont 

 des amateurs de cactus qui, il y a 200 ou 300 ans, ont 

 acclimaté la plante dans les vallées du pied des Alpes, 

 il y a là une espèce européenne par acclimatation, il faut 

 bien l'admettre. Cette plante est rustique et résiste aux 

 froids les plus vifs, même à Berlin. 



A propos de l'Opuntia vulgaris. voici une petite no- 

 tice que nous trouvons dans le Bulletin de l'association 

 pour la protection des plantes (Genève, 1901) : 



« L'introduction de VOpuntia vulgaris en Australie, et 

 plus particulièrement dans le Queensland. a eu des ef- 

 fets tout aussi funestes pour l'agriculture que celle des 

 lapins. La plante américaine a tout envahi et le gou- 

 vernement de la colonie vient de lancer un édit pour 

 la destruction de cette peste. Il offre 1,000 f (25,000 fr.) 

 de récompense à quiconque trouvera le moyen d'en dé- 

 barrasser le pays. 



Le consulat allemand à Sydney s'est empressé de 

 faire publier cet avis dans tous les journaux d'Outre- 

 Rhin dans l'espoir qu'il se trouvera un sujet allemand 

 qui découvrira le remède et remportera le prix offert ». 



On la cultive depuis longtemps dans nos rochers 

 mais ce n'est guère que depuis une trentaine d'années 



