CACTÉES RUSTIQUES 437 



que, grâce aux voyages du botaniste allemand Purpus, 

 on a introduit d'autres espèces qui supportent égale- 

 ment nos hivers. Il y avait bien, ici et là, des planta- 

 tions d'Opuntia camanchica, missouriensis et Raffines- 

 quii dans les jardins de plantes saxatiles, mais cela 

 n'était que de timides essais. Le docteur Purpus, bien- 

 tôt suivi par une élite de botanistes-voyageurs améri- 

 cains, parmi lesquels j'ai le devoir de citer l'auteur de 

 tant de Crasulacées intéressantes, M. le professeur Rose, 

 de Philadelphie, se voua à la recherche et à l'étude des 

 Cactées pouvant résister aux hivers de notre centre 

 européen. Il envoya d'abord à son frère, chef du jardin 

 botanique grand-ducal à Darmstadt, puis à plusieurs 

 horticulteurs, une collection d'espèces recueillies à des 

 altitudes de 1,600 à 2,000 mètres dans les montagnes 

 du Nouveau-Mexique, de l'Arkansas, du Texas, du Co- 

 lorado et de r Arizona et ce fut, devant la richesse de 

 ces introductions nouvelles, un concert de louanges et 

 d'admiration. Outre un certain nombre d'espèces et de 

 variétés d'Opuntia, il découvrit des Mammillaria, des 

 Cereus, Echinocactus et même des Agave, montagnards 

 et rustiques. Alors il y eut, en faveur des Cactées rus- 

 tiques, une explosion d'enthousiasme qui retentit dans 

 toute notre vieille Europe. On les acheta à des prix 

 très élevés, puis on se lassa de ces épineuses personnes 

 comme on s'est lassé de tant d'autres choses belles et 

 intéressantes. Il y eut, il y a quinze à vingt ans, un 

 véritable emballement en Allemagne pour les Cactées de 

 Purpus, mais cet emballement s'est grandement calmé'. 

 J'ai vu, au jardin botanique de Darmstadt, jardin 

 pittoresquement situé à l'orée d'un grand bois — la 



' Il faut pourtant que j'ajoute que, grâce à l'euthousiasme 

 d'un Belge, ami des Cactées, la vogue semble leur revenir. 

 M. Franz de Laet, cactéiculteur à Contich, près Anvers, s'ap- 



