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XV-—BÉLOSTOMIDES 199 
arquées, grêles, et tarses d’un seul article en forme de crochet; 
les quatres pattes postérieures insérées l’une près de l’autre, 
d'égale longueur entre elles, avec hanches courtes, cuisses: 
crêles, jambes frangées ; tarses d’un seul article très long, muni 
de deux crochets très longs et aigus. 
Une seule espèce. 
Ranâtre brune. Ranatra fusca. Beauv. (PI IV, fig. 7). 
Long. .3, pces y compris les filets abdominaux. D'un brun 
livide, avec taches ça et là plus foncées; abdomen anguleux en 
dessous, et jaunâtre ; dessous du prothorax, en avant, très brun ; 
pattes antérieures jaunâtres, avec une ligne brune au côté interne 
des jambss. 
Assez commune dans les mares et les eaux stagnantes. 
Les Ranâtres sont très remarquables par leurs appendices 
caudaux. Cet appendice est un véritable tube qui se com- 
pose de deux filets creusés en gouttière et appliqués l’un contre 
l'autre. L’insecte respire l'air extérieur par ce canal ; il en fait 
sortir le bout hors de l’eau, et lair y entre par inspiration. De 
très petits poils qui règnent à l’intérieur du tube, s’engrenant 
les uns dans les autres, empêchent l’eau de pénétrer dans le 
canal. 1l est probable que ce même canal sert aussi à la ponte 
des œufs. Les Ranâtres se nourrissent d’autres insectss aqua- 
tiques et même de petits poissons, qu'ils percent et déchirent 
de leur trompe aiguë. Ils volent très bien, le soir et la nuit; 
et ils vont d’une mare à l’autre, surtout quand celle où ils sont 
commence à se dessécher. 
C’est dans cette famille des Pédiraptes qu’on trouve des 
femelles de certaines espèces portant leurs œufs sur le dos, à 
l'instar des Batraciens. On observe cette habitude, entre autres, 
dans le genre Zuitha, et quelques autres genres qui ne sont pas 
représentés dans notre faune. Les œufs sont ordinairement de 
même couleur que le corps de la femelle ; et c’est là une .dis- 
position admirable de la Providence, qui a voulu ainsi les 
préserver d’une cause certaine de destruction, en les dérobant à 
la vue des animaux qui en auraient fait leur proie. 
