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moissonneuse l'indique, mais on n’avait pas, jusqu'à ces dernières années, 
cité la betterave comme étant sa nourriture de prédilection. 
» C'est seulement en 1865 que les cultivateurs des riches plaines de la 
Hesbaye se sont vus menacés de la manière la plus grave par les ravages 
de la chenille de cette noctuelle. Une douzaine de fabriques de sucre de 
betterave sont établies dans cette contrée, qui embrasse une partie des pro- 
vinces de Liége, de Limbourg et de Brabant. La culture de la betterave 
a pris une extension telle que, dans certaines fermes, un tiers de la culture 
y est attribué; (disons, par parenthèse, que cette proportion est fort exagérée, 
et que les agronomes les plus distingués pensent que si l'on continuait sur 
cette échelle, la fertilité des terres en souffrirait singulièrement). 
» Au mois de juillet 1865, un grand nombre de cultivateurs s'aperçurent 
que beaucoup de jeunes betteraves périssaient après avoir été rongées, 
au sommet de la racine, par des vers qu'ils m'apportèrent. Les betteraves 
les plus avancées ne périssaient pas entièrement, mais c'était chose triste 
à voir que les racines qui étaient traversées par de nombreuses garennes, à 
commencer par le collet. 
» Je reconnus de suite que nous avions affuire à la chenille de la Noc- 
tuelle moissonneuse. J'en conservai quelques-unes avec la racine. Elles se 
mirent en chrysalide, et le papillon en sortit au commencement d'août; 
cependant les ravages continuèrent jusqu'à la fin d'août. 
» Il est à remarquer que cette noctuelle parait une première fois en juin; 
il me semble donc évident que la première génération avait vécu au détri- 
ment d'une autre espéce de plante. Dans le Condroz, à Ciney (province de 
Namur), on me parla également des ravages causés par cette Noctuelle, 
mais là, c'était dans les jardins potagers qu'on la signalait. Elle détruisait 
complètement les salades endives, en rongeant les racines de la plante. Il 
est à remarquer, d’ailleurs, que dans le Condroz, on ne cultive pas la bette- 
rave sur une grande échelle, le terrain ne s'y prètant pas comme en Hes- 
baye. Je n'ai pas entendu dire que les céréales aient souffert de sesatteintes. 
» L'habitude qu'a la chenille de ronger souterrainement les plantes, en 
commençant par le collet, rend fort difficile ou plutot impossible des tenta- 
tives d'échenillage. Je ne connais aucun bon procédé à recommander aux 
agriculteurs, 
» Le seul conseil que je puisse leur donner, c’est de protéger les corbeaux 
freux (corvus frugilequs). Ils nichent en grand nombre à Longehamps pres 
de Waremme, et j'ai remarqué que pendant tout le mois de juillet ils ont 
vécu de la chenille de la Moctua Segetum. Is ne quittaient pas les champs 
attaqués et ceux qu'ils fréquentaient ont en grande partie échappé au 
désastre, tandis qu'à une lieue de là, aux environs de Barlo et de Goyé où 
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