SUR LÀ NATURE DES FOïSSONS, Xxii'j 



OS des mâchoires, qu'il faut tirer les divers noms que 

 Ton peut donner aux dénis âes poissons, et que Fou 

 doit conclure les usages avixquels elles peuvent servir. 

 Nous nommerons, en conséquence, dents molaires celles 

 qui, étant demi-sphériques on très-aplaties, peuvent 

 facilement concasser, écraser, brojer les corps sur 

 lesquels elles agissent; nous donnerons le nom à' inci- 

 sives aux denfs comprimées dont le côté opposé aux 

 racines présente ime sorte de lame avec laquelle l'ani- 

 mal peut aisément couper, trancher et diviser, comme 

 l'homme et plusieurs quadrupèdes vivipares divisent, 

 tranchent et coupent avec leurs dénis de devant; et 

 nous emj)loierons la dénomination de laniaires pour 

 celles qui, alongées, pointues, et souvent recourbées, 

 accrochent, retiennent et déchirent la proie de fani- 

 mal. Ces dernières sont celles que l'on voit le plus fré- 

 quemment dans la bouche des poissons ; il n'j a même 

 qu'un très-petit nombre d'espèces (jui en présentent 

 de molaires ou d'incisives. Au reste, ces trois sortes de 

 denfs incisives, molaires, ou laniaires, sont revêtues 

 d'un émail assez épais dans presque tous les animaux 

 dont nous publions l'histoire ; elles diffèrent peu d'ail- 

 leurs les unes des autres par la forme de leurs racines, 

 et par leur structure intérieure, qui en général est plus 

 simple que celle des dents de quadrupèdes à mamelles. 

 Dans les laniaires , par exemple , cç{\ç structure jie 

 présente souvent qu'une suite de cônes plus ou moins 

 réguliers, emboîtés les uns dans les autres, et dont le 



