XXX DESCOURS 



longueur. Cette dernière sécrétion est cependant un 

 peu moins licjuide chuis les poissons (pie flans les aulres 

 animaux; et n'a-t-elle pas cette consistance un peu plus 

 grande, parce qu'elle participe ])!us ou moins de la 

 nature huilense que nous remarcpierons dans toutes les 

 parties des animaux dont noiis publions l'histoire. 



Maintenant ne pourroit-on pas considérer un mo- 

 ment la totalité du corps des poissons comme une sorte 

 de long tujau, aussi peu uniforme dans sa cavité inté- 

 rieure que dans ses parties externes? Le canal intestinal, 

 dont les membranes se réunissent à ses deux extrémités 

 avec les tégumens de l'extérieur au corps, représen- 

 teroit la cavité alongée et tortueuse de cette espèce 

 de tube. Et cpie Ton ne pense pas que ce point de 

 vue fût sans utilité. Ne poui-roit-il pas servir, en effet, 

 à mettre dans une sorte d'évidence ce grpnd rapport 

 de conformation qui lie tous les êtres animés, ce mo- 

 dèle simple et unique d'après lequel Texistence des 

 êtres vivans a été plus ou moins diversifiée par la 

 puissance créatrice? Et dans ce long tube, dans letjuel 

 nous transformons, pour ainsi dire, le corps du pois- 

 son , n'appcrçoit-on pas à l'instant ces longs tujaux (]ui 

 composent la plus grande partie de Forganisation des 

 animaux les plus simples, d'un grand nombre de po- 

 Ij'pes? 



Nous avons jeté les jeux sur la surface extérieure 

 et sur la surface interne de ce tube animé qui rejiré- 

 sente, uu instant, pour nous, le corps des poissons. 



