XXxiv DISCOURS 



par un trou, au bord duquel deux valvules sont atta- 

 chées. ^ 



Le sang, en sortant du ventricule, entre, par un 

 orifice que deux autres valvules ouvrent et ferment, 

 dans un sac artériel ou très-grande cavité que Ion 

 pourroit presque comparer à un second ventricule, 

 qui se resserre lorscjue le cœur se dilate, et s épanouit; 

 au contraire lorsque le cœur est comprimé, dont les 

 pulsations peuvent être très -sensibles, et qui, dimi- 

 nuant de diamètre, forme une véritable artère, à la- 

 quelle le nom à^aoïte a été appliqué. Cette artère 

 est, cependant, l'analogue de celle que l'on a nommée 

 pulmonaire dans l'homme , dans les quadrupèdes à 

 mamelles, et dans d'autres animaux à sang rouge. Elle 

 conduit, en eflet, le sang aux branchies, qui, dans les 

 poissons, remplacent les poumons proprement dits ; et 

 povir le répandre au milieu des diverses portions de ces 

 branchies dans l'état de division nécessaire, elle se 

 sépare d'abord en deux troncs, dont l'un va vers les 

 branchies de droite , et l'autre vers les branchies de 

 gauche. L'un et l'autre de ces deux troncs se partagent 

 eu autant de branches qu'il y a de branchies de chaque 

 côté , et il n'est aucune de ces branches qui n'envoie 

 à chacune des lames que l'on voit dans une brancliie, 

 un rameau qui se divise, très-près de la surface de ces 

 mêmes lames, en un très-grand nombre de ramifica- 

 tions, dont les extrémités disparoissent à cause de leur 

 ténuité. 



